A párosítást tekintve előrehozott döntőt játszottak a férfiaknál a legjobb négy között az ausztrál nyílt teniszbajnokságon, hiszen a világelső Novak Djokovic a harmadikként kiemelt Roger Federerrel találkozott. A meccs azonban távolról sem hozott kiegyenlített küzdelmet, mivel a szerb klasszis az első két szettet – 54 perc alatt – nagyon könnyedén megnyerte (6:1, 6:2). Hiába támadt fel a harmadik játszmában a négyszeres Australian Open-győztes svájci, és győzött 6:3-ra, a végső szettet 6:3-ra már ismét Nole hozta. A két sztár egymás elleni mérlege 22-22 volt az elődöntőt megelőzően, pályafutása során most először vezet Djokovic a párharcban. A belgrádi B92 honlapjának a szerb sportoló elmondta, már tíz éve várt erre a pillanatra, sőt, hét-nyolc éve még azt sem gondolta, hogy Federer vagy Rafael Nadal szintű játékosokat győzhet le.
"Valószínűleg ez volt a két legjobban sikerült játszmám Federer ellen az egész karrierem során" – örvendezett a szerb világsztár a találkozót követően. – "Akadt pár pillanatom ellene ezekben a szettekben, amikor rendkívül magas szinten tudtam játszani, de ez szerintem különbözött minden eddigi korábbinál. Elégedett vagyok azzal, hogy így tudtam szerepelni már a meccs legelejétől egészen a végéig." A partin összességében kulcsfontosságú volt a ki nem kényszerített hibák száma: Federer 51-szer rontott, Djokovic viszont csak 20-szor. A 28 éves szerb teniszező azonban bevallotta, nem nyugodott meg a nagy előnye után sem.
Djokovic a hatodik Australian Open-döntőjére készülhet FOTÓ: EUROPRESS/GETTY IMAGES/SCOTT BARBOUR
"Két ilyen játszma után elkezd gondolkodni az ember, hogy egy olyan kaliberű teniszező, mint Roger biztosan jobban játszik majd a folytatásban, ami mindent megváltoztathat. Nem hiszem, hogy sokat hibáztam volna a harmadik játékrészben. Akkor is masszívan teniszeztem. Megérdemelte Federer, hogy megnyerte azt a szettet – dicsérte riválisát Djokovic. – Az utolsó játszmában sikerült nagyon magas szinten szerválnom. Türelmes teniszt játszottam. Tudtam, hogy meg lesznek a lehetőségeim, melyeket ki is tudtam használni."
A vesztes fél elismerte legyőzője nagyságát. Az elbukott elődöntő után pedig próbálta inkább a pozitívumokat keresni. "Novak most már egy referenciapont mindenki számára. Azt kívánom, bárcsak jobban játszottam volna, és akkor ki tudja, hogyan végződik a parti. De Djokovic remek volt, efelől nincs kétség" – mondta őszintén a 34 éves Federer, majd hozzátette, szerinte ezzel az eredménnyel biztatóan kezdődik számára a szezon.
– "Továbbra is magabiztos vagyok. Ez nem múlik el olyan könnyedén. Nem félek, ha kell ugyanúgy belemegyek a hosszú teniszmenetekbe. Nem ijeszt meg, amikor olyan játékos ellen kell játszanom, akiről tudom, hogy élete legjobb formájában van. Kemény meccseken vagyok túl itt Ausztráliában, de abszolút elégedett vagyok azzal, hogy ilyen szinten tudok teljesíteni a szezon kezdetén."
Nole az ausztrál nyílt teniszbajnokság döntőjét vasárnap (09.30, Tv: Eurosport) játssza. Ellenfele a ma reggeli (09.30, Tv: Eurosport) Andy Murray-Milos Raonic összecsapás győztese lesz. Az elődöntő egyértelmű esélyese a világranglistán második helyezett Andy Murray, aki a szerb klasszis ellen 2011-ben, 2013-ban és tavaly is döntőt vívott az év első Grand Slam-versenyén, ám mindegyik alkalommal kikapott. Djokovic karrierje hatodik Australian Open-fináléjára készülhet, az eddigi ötöt megnyerte.
A nőknél már tegnap hajnalban kialakult a szombati döntő párosítása. A világelső Serena Williams könnyedén gázolt át a lengyel Agnieszka Radwanskán: a találkozó 64 perc alatt lezajlott, az első szettet 6:0-ra nyerte az amerikai sztár, míg a második játszmában 6:4-re diadalmaskodott. "Amikor a legjobb formámban játszom, akkor nagyon nehéz megverni engem. Mindent meg tudtam csinálni, amire szükség volt a játszma során. Majdnem hiba nélkül teniszeztem – fényezte magát a fiatalabbik Williams-testvér.
– A folytatásban Radwanska elkezdett jobban játszani. Ez a segítségemre volt mentálisan, mert újra fel tudtam pörögni." A másik ágon a német Angelique Kerber legyőzte a magyar felmenőkkel is rendelkező brit Konta Johannát két szettben (7:5, 6:2). Williams világossá tette mindenki előtt, hogy nem veszi félvállról a finálét.
"Nem becsülheted alá Kerbert. Korábban már engem is legyőzött – emlékezett vissza a hatszoros Australian Open-győztes amerikai sportoló, amikor 2012 augusztusában kikapott Cincinnatiben. – Idén eddig nagyon egyenletesen teljesít. Bebizonyította, hogy a következő fokra akarja emelni a játékát. Korábban arról is beszélt, hogy fejlődni akar idén a Grand Slam-versenyeken. Azzal, hogy most döntőbe jutott, mutatja, hogy jó úton halad." A nők fináléját magyar idő szerint szombaton 09.30 órától rendezik, az eseményt az Eurosport közvetíti.