Edmonde Charles-Roux a második világháborúban ápolónőként dolgozott, utána vett részt az Elle francia magazin alapításában. 1950-ben lett a francia Vouge főszerkesztője, de 1966-ban leváltották egy botrány miatt, ugyanis fekete manökent tett a címlapra és a lap amerikai tulajdonosai szerint túlságosan baloldalinak számító emberekkel tartott kapcsolatot. 1955-ben Maurica Druon regénysorozatának, Az elátkozott királyoknak az egyik szerkesztője volt.
Miután távozott a Vouge-tól, megjelent első regénye, a Feledni Palermót. A kötettel 1966-ban elnyerte a Gouncourt-díjat, a legrangosabb francia irodalmi elismerést. A regényt 27 nyelvre fordították le, magyarul 1971-ben jelent meg. Évekkel ezelőtt az Edmonde Charles-Roux által írt könyv alapján filmesítették meg Coco Chanel életét, de forgatókönyveket és balettadaptációkat is írt. Férje Gaston Defferre volt, aki Marseille polgármestere volt 1986-os haláláig. A szocialista politikus szintén egykori ellenálló volt - írja a Faktor.