Egy győzelem. Ennyi kell a magyar férfi vízilabda-válogatott számára, hogy elérje célját: kiharcolja a riói indulást. A „főpróba” meglehetősen jól sikerült, a csapat elsősorban a kiváló védekezésnek, illetve Nagy Viktor fantasztikus kapusteljesítményének köszönhetően 8-5-re legyőzte az olimpiai címvédő Horvátországot a belgrádi Európa-bajnokság, ezzel bejutott az elődöntőbe.
„Fegyelmezetten védekeztünk, összesen öt gólt kaptunk, ez volt a döntő" – kezdte a szövetség honlapján Benedek Tibor, a magyar csapat szövetségi kapitánya. – "Ehhez hozzátartozik a jó kapusteljesítmény, a jó blokkok, a határozott keménység, a részfeladatok végrehajtása. Még az is belefért, hogy volt egy-két hibánk támadásban, ugyanakkor a megfelelő emberelőny-kihasználással mérkőzést lehet nyerni. Minden összecsapáson van hiba, a következőn is biztosan lesz, viszont a játékosok hozzáállása, az, hogy egymásért küzdenek a vízben, akkor is döntő lesz. Egy csapat erőssége a kiélezett szituációkban mutatkozik meg, erre láttunk már jó sok példát ezen az Eb-n. Egyre magabiztosabbak és egységesek vagyunk, jó ránézni erre az együttesre, és úgy érzem, a játékosok is jól érzik magukat benne.”
A mérkőzés egyik hőse a kapus Nagy Viktor volt, aki elképesztő, 72,2 százalékos védési hatékonysággal zárt. „Úgy jöttünk ide, hogy ma győzni fogunk. Óriási akarattal és küzdéssel csobbantunk a medencébe és bármikor hibáztunk, láttam a szemekben azt, hogy nincs baj” – fogalmazott a vlv.hu-nak Nagy. A fináléba kerüléséért a magyarok Montenegróval csapnak össze. Benedek tanítványainak szép emlékei vannak a balkán országról, ugyanis 2013-ban a barcelonai világbajnokságon épp riválisunkat győztük le a döntőben, s lettünk tíz év után ismét vb-győztesek. Igaz, legutóbb a tavalyi kazanyi vb-n 10-9-es vereséget szenvedtek Nagy Viktorék, az a találkozó az ötödik helyről döntött. Az örökmérleg ugyanakkor a magyarok mellett szól. Eddig hatszor találkozott egymással a két csapat, ebből ötször hazánk diadalmaskodott.
„Ugyanilyen szellemiséggel kell Montenegróval játszani, mint ahogyan a horvátok ellen tettük. Csak a mai összecsapásra kell koncentrálnunk, hogy abban a másfél órában a legeslegjobbat nyújtsa mindenki. Ha ez sikerül, akkor egy jó meccset játszunk majd” – mondta Nagy Viktor. Benedek elmondta: csapata ott lesz a fináléban, ehhez pedig remek csapategységre és jó egyéni teljesítményekre lesz szükség. A szövetségi kapitány kiemelte az emberelőnyök fontosságát, szerinte a montenegróiak – bízva saját emberhátrányos teljesítményükben – előszeretettel mennek bele a kemény játékba.
A tét tehát óriási: győzelem esetén biztos érem és olimpiai kvóta, ám akkor sincs veszve minden, ha vereséget szenvedünk Montenegrótól. Az áprilisi Triesztben megrendezendő olimpiai kvalifikációs tornán már biztos részvevő hazánk. Az olasz városban 12 csapat küzd majd négy helyért. Azon a viadalon öt, vagy ha az óceániai térség nem képviselteti magát, akkor hat európai válogatott vehet majd részt, mégpedig a kontinensviadalon elért helyezése alapján. Ebben a sorrendben már nem szerepelnek majd azok a csapatok, amelyek előzőleg kvótát szereztek. A Montenegró–Magyarország találkozót 20.15 órától élőben közvetíti az M4 csatornája.
A magyar női válogatott 18-6-ra legyőzte a francia csapatot a belgrádi Európa-bajnokság tegnapi negyeddöntőjében, a négy közé jutással pedig biztosította helyét az olimpiai kvalifikációs tornára. Bíró Attila együttese ma 17.15-től az olaszokkal találkozik a fináléba kerülésért.
