A megszavazott irányelv szerint az unió általános érvényű intézkedést hoz annak érdekében, hogy senkit se lehessen bűnösnek tekinteni, mielőtt bűnösségét a törvényi szabályozás szerint kimondanák. A hatóságoknak lehetőség szerint kerülni kell a kézi és lábbilincs, illetve más, a bűnösség látszatát keltő eszköz használatát. Kivétel, ha ezeknek az alkalmazása feltétlenül szükséges.
Az uniós közlemény kimondja, hogy az új szabályozást valamennyi tagországnak alkalmaznia kell. A tárgyaláson résztvevő politikusok abban is egyetértettek, hogy abban az esetben, ha a bizonyítási eljárás során a vádlott bűnösségével kapcsolatban bármilyen kétely felvetődik, az az érintett érdekét szolgálja, valamint, ha a vádlott él a hallgatás jogával, azt nem lehet semmilyen formában felhasználni ellene.
Miután a szerdán megszavazott irányelvet az Európai Tanács elfogadta, a tagállamoknak két év áll majd rendelkezésükre, hogy átültessék a nemzeti joggyakorlatba.
