A történelem azonban megismételte önmagát az észak-amerikai profi amerikai futball-liga (NFL) rájátszásának első körében. Bár a tavalyi döntős Seattle Seahawks nem szerepelt fényesen minden idők harmadik "legfagyosabb" (-21 Celsius-fok) találkozóján, a negyedik játékrészben mutatott remek játékával sikerült megfordítania a mérkőzést 10-9-re. Pedig a hazaiaknak még ezután is lett volna lehetőségük a győzelemre, ám a hazai Vikings az irányító, Teddy Bridgewater nagy helyzetben hibázott. „Még mindig nem fogom fel. Ez egy egyszerű lövés volt, be kellett volna rúgnia" – bosszankodott a Minnesota vezetőedzője, Mike Zimmer. A két évvel ezelőtti győztes Seattle így készülhet a főcsoport-elődöntők legnagyobb rangadójára, a ligaelső Carolina Panthers elleni összecsapásra.
A Wild Card-hétvége, azaz az NFL rájátszása első fordulójának a legnagyobb hibája mégsem Minnesotában, hanem Cincinnattiben esett meg a Pittsburgh Steelers ellen. Úgy tűnt ugyanis, hogy a Bengals simán hozza a meccset, hiszen másodpercekkel a vége előtt 16-15-re vezetett a pittsburghiek ellen. Csakhogy Vontaze Burfict feleslegesen szabálytalankodott, így a vendégek büntetőrúgáshoz jutottak, s ezzel meg is fordították a mérkőzést. A másik két összecsapáson a Green Bay Packers győzni tudott a Washington Redskins ellen, a Kansas City Chiefs pedig idegenben nullázta le a Houston Texans csapatát.
NFL, főcsoport-elődöntők párosításai
Amerikai főcsoport (AFC):
New England Patriots – Kansas City Chiefs
Denver Broncos – Pittsburgh Steelers
Nemzeti főcsoport (NFC):
Carolina Panthers – Seattle Seahawks
Arizona Cardinals – Green Bay Packers