A párizsi merényleteket közvetlenül Abu Bakra al-Bagdadi, az Iszlám Állam (IS) vezetője rendelhette el. Ebből indul ki az iraki titkosszolgálat azután, hogy egy erre utaló üzenetet fogtak el. Franciaországot egy nappal a pénteki merényletek előtt értesítették is a közelgő veszélyről, ez azonban nem tartalmazott konkrétumokat – írja az AP. Bombamerényletekről, gyilkosságokról, túszejtésekről tettek említést a következő napokban, amely „bármely” az Iszlám Állam elleni koalícióban részt vevő országban megtörténhet, de az is lehet, hogy Irán lesz a célpont, vagy Oroszország. A párizsi belügyminisztérium ezzel kapcsolatban azt közölte, hogy ilyen figyelmeztetéseket jószerivel naponta kapnak.
Párizs ezért nem is vette igazán komolyan ezt a fenyegetést, azért sem, mert az iraki titkosszolgálatot sem tartják megbízhatónak, amely már egy ízben azt jelentette, hogy al-Bagdadi Rakkában súlyosan megsérült egy légiakció során, később azonban visszavonta a közlést. Utólag azonban kiderült, ezúttal mégis hiteles volt az iraki figyelmeztetés. A bagdadi értesülés szerint a terrorakciót Rakkában készítették elő. Legalább 24 személy vett részt az előkészítésében, 19 merénylő és öt másik személy, akik a logisztikai kérdésekért feleltek. Franciaországban is erős a gyanú, hogy a több nyolc meggyilkolt merénylőnél többen vehettek részt az akcióban.
A merénylőket felkészítették, kiképezték a támadásra – derül ki a feljegyzésből. Franciaországban egy terrorsejt várta a közvetlen utasításokat, illetve a csoportot, hogy aztán közösen csaphassanak le. Bernard Cazeneuve francia belügyminiszter is arra utalt, hogy a merénylőket külföldön képezték ki. Az iraki értesülés megerősíti a nyomozás azon megállapítását, hogy néhány merénylő röviddel a terrorakció előtt érkezett a francia fővárosba. A menekülésben lévő 26 éves Abdelsalam Salah ellen vasárnap írtak ki nemzetközi elfogató parancsot, ő a nyomozók szerint biztosan részt vett a merénylet végrehajtásában.