A szakfolyóirat azonban hozzáteszi, hogy ez a terület nagyrészt sivatagból áll. Ugyanakkor az IS által elfoglalt részeken évente 4-8 milliárd dollárt állítanak elő, ezzel a kalifátus gazdasági teljesítménye körülbelül akkora, mint a közép-amerikai Barbadosé. Az Iszlám Állam éves nyeresége elérheti az 500 millió dollárt évente. Ezért azoknak a szakértőknek lehet igazuk, akik szerint nem lesz annyira könnyű megsemmisíteni az Iszlám Államot, még az orosz légicsapások megkezdése után sem.