A rendező Londonban született 1925-ben, a Cambridge-i Egyetemen végzett, az 1940-es évek végén állt a kamerák mögé.
Az 1974-ben Paul Newman, Steve McQueen, William Holden és Faye Dunaway főszereplésével készült Pokoli torony Oscar-díjat nyert a legjobb operatőri munkáért, a legjobb vágásért és legjobb filmdalért. Fred Astaire és Susan Flannery a mellékszereplők között Golden Globe-díjat kapott alakításáért.
Guillermin neve olyan alkotások révén is ismert, mint a 1976-ban Jessica Lange főszereplésével forgatott King Kong, a Halál a Níluson vagy a Shaft Afrikában - emlékeztet a Blikk.