Az idei év ráadásul horrorszerűen indult a szociáldemokraták számára, mivel a január 11-én megrendezett parlamenti választást nagy meglepetésre a Kitarovic asszony, a HDZ jelöltje nyerte meg a baloldali jelölt Ivo Josipoviccsal szemben. (Utóbbi később új politikai mozgalom megalapítását jelentette be.) A február 19-én beiktatott Kolinda Grabar Kitarovic fő feladatának a HDZ hatalomba való visszatérése előkészítését tartotta, Milanovic kormánya sorban döntötte meg a negatív népszerűségi rekordokat, ám nyáron kitört a menekültválság, ami Mlianovicék malmára hajtotta a vizet. A kormány ugyanis Magyarországhoz hasonlóan konfrontatív politikát választott, s Budapest után Belgrád került célkeresztjébe.
Horvátországban is felülírta a belpolitika a külpolitikát, aminek a pártpreferenciák figyelembe vételével meg is lett az eredménye. Szárnyalni kezdett az SDP népszerűsége. Míg az augusztus elején közölt adatok szerint 26,6 százalék voksolna a szociáldemokratákra, szeptember elejére ez a szám 29 százalékra nőtt a CRO Demoskop iroda közlése szerint. A HDZ népszerűsége viszont nem változott: augusztusban még 31,3 százalékot mértek a pártnak, szeptember elején 31,1-et, ez jóval hibahatáron belüli mozgás. Ez tehát azt jelenti, hogy az SDP két százalékra közelítette meg a konzervatívokat.
A HDZ és az SDP közötti különbség öt hónappal ezelőtt kezdett lassan csökkenni, akkor a jobboldali párt előnye még hat százalékos volt. Egy év alatt pedig az emelkedés hat százaléknak felel meg. Horvátországban egyébként az utóbbi években némiképp átrajzolódott a politikai térkép, több új politikai erő alakult, ezek többsége azonban aligha lépi át az öt százalékos parlamenti küszöböt. A HDZ koalíciós partnereivel 32,7 százalékon áll, az SDP pedig szövetségeseivel 31,1 százalékon. Rendkívül kiegyenlítettek tehát az erőviszonyok, megjósolhatatlan a voksolás végeredménye.
Kicsit más adatokkal állt elő pénteken a Crobarometar, ezen irodánál nagyobb, 4,7 százalékos a HDZ előnye, de a felmérés szerint szeptemberben egy hónap alatt nőtt 4 százalékkal az SDP népszerűsége. Ezen iroda a parlamentben látja a „horvát Podemost”, az Élőfal nevű pártot. A Crobarometar szerint a HDZ-vezette koalíció 29,6-36,4, az SDP-é 25,8-32,4 százalékon áll. Az SDP kedvezőadatai a menekült válságkezelése mellett arra vezethető vissza, hogy még januárban egy évre 6,39 kunán rögzítették a svájci frank árfolyamát, így enyhítenek a frankban eladósodottak terhein. Másrészt tavasz óta a gazdaság javuló adatokat mutat fel.
