Bergdahl szabadulása után egykori bajtársai megvádolták, hogy az őrmester önként ment át a tálibokhoz, s többen életveszélybe kerültek, mivel hosszú ideig nagy erőkkel keresték. A per kezdetén a vád képviselői nevében Margaret Kurz azt állította: bizonyítani tudják, hogy az őrmester önként hagyta el őrhelyét, ezért dezertálás miatt emeltek ellene vádat.
A 29 esztendős Bergdahl most először jelent meg a hadbíróság előtt. Ha bebizonyosodnak az állítások, elvileg akár életfogytiglanra is itélhetik. A katona 2009 június 30-án tűnt el a Paktika tartomány-beli Mest-Lalak támaszpontról, s 2014 nyarán tudták csak kiváltani a tálibok fogságából. Mentőcsapatok másfél hónapig kutattak utána, s csak később derült ki, hogy eltűnése előtt szamélyes holmijait hazaküldte családjának. Ügyvédje, Eugene Fidell a Reuters hírügynökség beszámolója szerint azt mondta, hogy védence nem dezertálni akart, hanem egy tiszt keresésére indult, hogy beszámoljon bizonyos „zavaró körülményekről”.