- Éjszakai szaunafutam

Több mint 80 százalék fölötti páratartalom, 30 Celsius fok körüli hőmérséklet a pályán, a pilótafülkében pedig 60: ilyen körülmények várják a versenyzőket a Szingapúri Nagydíjon, a Forma-1-es világbajnokság tizenharmadik helyszínén. Ugyan még csak nyolc alkalommal rendezték meg az éjszakai futamot a délkelet-ázsiai országban, mégis az egyik legjellegzetesebb pályává nőtte ki magát a Marina Bay, rendkívül próbára teszi a pilóták állóképességét.

"Képzeljék el, milyen lehet egy szaunában ülni versenyoverálban és bukósisakban. Ha a szaunában a tízes a legmagasabb fokozat, akkor Szingapúr hetest kapna nálam" – élt a hasonlattal a címvédő Lewis Hamilton, aki 53 pont előnnyel vezet a vb-tabellán, miután a csapattárs Nico Rosberg a legutóbbi, monzai hétvégén kiesett. A versenyzőknek rengeteget kell inniuk a futam közben, akár több kilogrammot is fogynak a végére. "A felvezető körre a hűtött italod hőmérséklete olyanná válik, mint egy frissen főzött teáé" – érzékeltette a Red Bull-sztár Daniel Ricciardo a szinte kibírhatatlan állapotokat.

Ráadásul nem elég a hőség, az elmúlt hét verseny eddig mindig nagyon sokáig tartott: legalább 1 óra 56 perc eltelt a rajtlámpák kialvása és a kockás zászló lengetése között. Ennek egyik oka, hogy mindegyik korábbi futamon legalább egyszer bejött a biztonsági autó. Az első, 2008-as nagydíjon a Renault-versenyző Nelson Piquet Jr. szállt bele a falba – mint utólag kiderült – direkt, hogy a safety car bejövetele előtt taktikai előnyhöz jusson a csapattárs, Fernando Alonso, aki még időben kiállt a bokszutcába, és a 15. helyről rajtolva nyert.

A Marina Bayen van a legtöbb kanyar (23) az összes Forma-1-es pálya közül, ráadásul utcai verseny lévén nem tükörsima az aszfalt. "Kétszer annyi energiát emészt fel egy kör Szingapúrban, mint Monte Carlóban" – érzékeltette a körülményeket a sauberes Marcus Ericsson. Ha pedig ennyi nem lenne elég a versenyzőknek, ott van a számukra szokatlan kezdési időpont. "Nagyjából ebédidőben ébredek, és 14.00 óra körül reggelizek, mert az 08.00 órának felel meg Svájcban, ahol élek" – mesélt taktikájáról a négyszeres világbajnok Sebastian Vettel. A Lotus-pilóta Romain Grosjean viszont arra esküszik, hogy már eleve jól besötétíthető szobát kell kérni, hogy napközben is lehessen aludni.

A Szingapúri Nagydíjak legeredményesebb versenyzője Vettel, aki háromszor nyert. Jól fekszik a pálya az idén a McLaren Hondával csak szenvedő Alonsónak is, ő eddig mindegyik futamon legalább pontot szerzett, de ötször a dobogóra is felállhatott. Ráadásul a két pilótához fűződik a legszorosabb és a legegyértelműbb befutó is: Alonso 2010-ben csak 0,239 másodperccel győzött Vettel, a német viszont 2013-ban 32,627 másodperccel verte a kétszeres világbajnok spanyolt.

A hétvégén megdőlhet egy hihetetlen rekord: Hamilton 161. versenyén készül a 41. futamgyőzelmére, ugyanennyi nagydíjra volt szüksége a brit pilóta példaképének, Ayrton Sennának is, hogy 41 sikerig jusson. A viadal sorsa sokáig veszélyben forgott, a szmogriadó miatt az is felmerült, hogy teljesen elmarad az esemény, más források szerint hétfőre akarták áttenni a 61 körös versenyt. A szombati időmérő edzésről 15.00 órától, a vasárnapi futamról 14.00 órától közvetít az M4 sportcsatorna.