Slágermérkőzést rendeznek a labdarúgó Bajnokok Ligájának E csoportjában. Az AS Roma a Barcelonát látja vendégül. Bár az olasz együttes nem kezdte rosszul hazája bajnokságát, a Roma játéka azért hagy kívánnivalót maga után. Az újak, a szélvészgyors támadó, Salah, valamint a klasszikus erőcsatár, Dzeko még nem igazán épült be a csapatba. Ezért is lenne meglepetés, ha akár egy pontot is szerezne a Bajnokok Ligája-címvédő ellen. Már csak amiatt is, mert Pjanic sérülés miatt hiányzik az olasz együttesből.
A Roma amúgy sem tartozik a BL-specialisták közé. A nemzetközi kupában lejátszott legutóbbi 14 találkozóján mindig kapott gólt. Ezt utoljára 2009-ben sikerült elkerülni, amikor az Arsenal volt az ellenfél (1-0). Utolsó 18 találkozójából ráadásul mindössze háromszor volt képes nyerni. További öt meccsen ért el döntetlent, a maradék tíz összecsapáson pedig vesztesként hagyta el a játékteret. Rudi Garcia várhatóan 4-3-3-as hadrendben küldi pályára a rómaiakat.
A Barcelona utolsó tíz BL-fellépéséből négyszer hódította el a trófeát. Rajta kívül egyetlen más európai együttes sem volt képes erre a bravúrra. Ha a katalánok 2016-ban is megnyerik a BL-t, az Arrigo Sacchi-vezette félelmetes Milan után (1989 és 1990) először sikerülhet kétszer egymás utáni évben elérniük ezt a bravúrt. A katalánok félelmetes erejét mutatja az is, hogy utolsó nyolc BL-beli szereplésük során négyszer jutottak el az elődöntőig, az egyedüli kivételt a 2013-2014-es év jelentette, amikor az Atlético Madrid búcsúztatta őket.
S hogy még elkeserítőbbek legyenek Tottiék kilátásai a mai találkozó előtt: a blaugrana legutóbbi 11 Bajnokok Ligája-találkozójából 10 győzelmet aratott. Csak a Bayerntől kapott ki az előző kiírásban 3-2-re. Lionel Messi eddig 77 gólt szerzett a kupában, s mi más célja is lehetne, mint az, hogy először bekerüljön a százasok klubjába.
Lényegében egyetlen statisztikai adat szól az AS Roma mellett. Méghozzá az, hogy az utolsó egymás elleni BL-találkozóikon, a 2001-2002-es kiírásban egyetlen vereséget sem szenvedett az olasz együttes: a Nou Campban 1-1-es döntetlent ért el, az Olimpiai Stadionban pedig 3-0-ra nyert a visszavágón. Ugyanakkor a Barcelona utolsó tíz olasz csapat ellen vívott találkozójából mindössze egyszer kapott ki, emellett hatszor nyert és háromszor remizett. Ez az egyetlen vereség még a 2012-2013-as évadra vezethető vissza, amikor a Milan hazai pályán verte 2-0-ra Messiéket.
Az E csoport másik meccsén a Bayer Leverkusen a Videotont is kiverő BATE Boriszovot látja vendégül. Mindkét együttes megjárta a BL-selejtezőket, a rájátszásban a gyógyszergyári csapat a Laziót, a fehéroroszok a belgrádi Partizant verték ki. Utoljára 2012-2013-ban találkoztak egymással, akkor a BATE otthon 3-1-re nyert a Bayer ellen, de a visszavágón 5-1-es vereséget szenvedett. A hazaiaknál pályára léphet Javier Hernandez, ismertebb nevén Chicharito. A mexikóit a Manchester Unitedtől vásárolta a Leverkusen.
Az F csoportban a BL egyik favoritja, a Bayern München a görög Olimpiakosz vendégeként lép pályára. A görög gazdasági válság ellenére az Olimpiakosz tehetős klub maradt, amit a hajógyáros Evangelosz Marinakisznak köszönhet. A tulajdonos vaskézzel irányítja a gárdát, s sok honfitársával szemben tudja, hogy kell bánni a pénzzel: olcsó játékosokat vesz, s drágán adja el őket. Csak a nyári átigazolási időszakban 12 új játékost vásárolt, köztük az Internazionalétól a 35 éves argentint, Esteban Cambiassót. Bár a meccs favoritja természetesen Pep Guardiola gárdája, az Olimpiakosz hazai környezetben nagyon kellemetlen ellenfél. A szurkolók is reménykednek a csodában: „Tengerészcsapat vagyunk. S a tengerészek semmitől sem félnek” – mondják. A másik meccsen a Dinamo Zagreb az Arsenalt fogadja. Arsene Wenger, az ágyúsok trénere nagyon fontosnak nevezte, hogy jól startoljanak a BL-ben.
A G csoportban a Chelsea a Maccabi Tel-Avivot fogadja. A londoniaknál valósággal ég a ház, miután az együttes katasztrofálisan kezdte a szezont a Premier League-ben. José Mourinho azonban azt közölte: csak semmi pánik, minden a legnagyobb rendben van. Válságülésre sem került sor azután, hogy szombaton a Chelsea már harmadik vereségét szenvedte el a bajnokságban: az Evertontól kapott ki. A portugál tréner alighanem azt reméli, hogy a BL-ben sikerül javítaniuk az izraeli csapat ellen.
Várhatóan két változtatást hajt végre a kezdőben: visszateszi a középpályára a brazil Óscart, valamint bizalmat szavaz a ghánai védőnek, Baba Rahmannak. Kihagyja viszont a szerb védőt, Ivanovicot, valamint az utóbbi hetekben sokat bírált Fabregast. A Maccabi szerb trénere, Slavisa Jokanovic azt közölte, mindent elkövetnek azért, hogy folytatódjék a londoni kékek rossz sorozata. „Nem turistákként érkezünk a brit fővárosba” – hangoztatta. A csoport másik találkozóján a Dinamo Kijev az FC Portót látja vendégül. Az ukrán csapat két éves szünet után tér vissza a BL-be. Szerhij Rebrov, a kijevi együttes trénere rámutatott, bár a Porto jelentős változásokon ment keresztül, így is remek csapat.
Az összes BL-csoport közül a H jelű látszik a leggyengébbnek, amelyben nincs igazán kiemelkedő képességű gárda. Igaz, kezdésnek azért nem tűnik rossznak a Valencia és a Zenit Szentpétervár közötti találkozó. A Valencia is két éves szünet után tér vissza a BL-be, ezért kérdéses, mire lesznek képesek Nuno Espirito Santo tanítványai. A Zenitnek általában rosszul megy Spanyolországban: mind a hét utolsó meccsét elvesztette a hispánok földjén. Kérdés az is, mennyire viselte meg a szentpéterváriakat, hogy múlt héten edzőjük, André Villas-Boas bejelentette: nem kíván hosszabbítani a klubnál. A másik összecsapáson a belga Gent a francia Lyont fogadja.