Ám Oszama bin Laden utóda ezúttal nem az Egyesült Államokat vagy valamelyik nyugati hatalmat pécézte ki beszédében, hanem a Szíria és Irak jelentős területeit ellenőrzése alatt tartó Iszlám Államot (IS). Az egyiptomi származású Zavahiri új hangüzenetében kikérte magának, hogy az IS vezetője, az önálló iszlám kalifátus létrehozását célul tűző iraki Abu Bakr al-Bagdadi minden muszlim dzsihadista fejének tekinti magát.
Ez mindenképp érdekes fejlemény – értékelte az iszlám világban nagy visszhangot kapott bejelentést az amerikai Terrorizmusellenes Központ igazgatója, Matthew Olsen, kiemelve, hogy Zavahiri mindeddig tartózkodott határozott és nyílt állásfoglalástól az IS-sel kapcsolatban. – A jelek szerint tehát a két szervezet ellentétei mélyek, sőt áthidalhatatlannak tűnnek – idézte Olsen véleményét az ABC tévé. Tény, hogy korábban több alkalommal történtek kisérletek az al-Kaida és az IS közötti egyeztetésekre, ám a kooperációt kölcsönös bizalmatlanság és merényletek sora nehezítette. A szakértők szemében az is figyelemre méltó, hogy az Afganisztánban és Pakisztánban az Iszlám Államot támogató IS Horaszan létrejötte óta folytat fegyveres harcot a tálibok és a helyi al-Kaida egységek ellen. Maga az ISIS (ahogy korábban nevezték a csoportot) az al-Kaida iraki szárnyából vált ki két évvel ezelőtt.