„Halkan megjegyzem, magamtól és testvéremtől, Viktortól is érmet várok” – nyilatkozta lapunknak Lőrincz Tamás még az elutazás előtt. Ám az olimpiai ezüstérmes, háromszoros Európa-bajnok birkózónak nem ügy sikerült a Las Vegas-i olimpiai kvalifikációs világbajnokság, ahogy eltervezte. A kötöttfogásúak 66 kilogrammos kategóriájában versenyző magyar litván és svéd ellenfelekkel szemben aratott sikereit követően az örmény Migran Arutyunyannal csapott össze a nyolc közé kerülésért.
A küzdelemből végül riválisa jött ki jobban, az örmény birkózó 4-1-re nyert. Lőrincz számára egy esély mutatkozott a folytatásra, ha Arutyunyan bejut a döntőbe, ám ez nem sikerült: a négy között ugyanis - erősen vitatható bírói ítéletek miatt - több intéssel kikapott dél-koreai Han Szu Rjutól, ez pedig azt jelentette, hogy a ceglédi sportoló számára véget ért a viadal.
„Tavaly legyőztem Arutyunyan, most azonban nagyon erős volt, a pörgetésekkel nagyon meglepett. Nem félek attól, hogy kimondjam, ő ma jobb volt nálam” – fogalmazott az MTI-nek sportszerűen Lőrincz Tamás, majd ellenfele elődöntőjéről is szót ejtett. – „Néztem a meccsét, aztán 4-0-ás vezetésénél elkezdtem készülődni a vigaszági küzdelmekre. Mikor felnéztem 4-2 volt, aztán 4-4 lett, kétszer intették fejelésért, ami egészen döbbenetes, én még soha nem láttam ehhez hasonlót, ilyen nincs. Arról meg már nem is beszélek, hogy a végén, amikor rogyasztott és hátára vágta ellenfelét, a bírók elvették tőle az akciót” – nyilatkozta az olimpiai ezüstérmes, aki szomorúan hozzátette: „Igazán azt bánom, hogy eldőlt, már nem lehetek világbajnok 66 kilogrammban” – mondta.
A világ- és Európa-bajnok Bácsi Péternek sem sikerült a kvótaszerzés. Az FTC 75 kg-os birkózója a kolumbiai Carlos Andres Munoz és a fehérorosz Viktor Palenszkij legyőzése után a nyolcaddöntőben az olimpiai bajnok Roman Vlaszov ellen lépett szőnyegre. Az összecsapás nagy küzdelmet hozott, ám végül az orosz örülhetett: 5-0-ra nyerte a mérkőzést. Mivel Vlaszov bejutott a döntőbe, sőt meg is szerezte a vb-címet, Bácsi a vigaszágon folytathatta. Magyar szempontból álomszerűen kezdődött az örmény Arszen Dzsulfalakjan elleni csata.
Bácsi egy remek válldobással 4-0-ás előnyhöz jutott már az első percben, ám a folytatás kevésbé volt sikeres. Dzsulfalakjan az FTC versenyzője mögé került, majd lent pörgetéssel próbálkozott. Bácsi hosszú másodpercekig jól védekezett, végül mégis átfordult, majd két-három másodperccel a szakasz vége előtt újra. Ezzel az örmény 6-4-re fordított, ráadásul kapott még egy pontot, miután Struhács György szövetségi kapitány második pörgetéssel kapcsolatos reklamációját a videózás után elutasította a zsűri, így 7-4-re az örmény diadalmaskodott. „Kilenc hónap nagyon kemény munkája ment most a szemétbe, s ugyan tragédia nincs, de a jövő év megint nagyon kemény lesz. Négy héten belül lesz a három kvalifikációs viadal, s a mezőnyben nem én leszek az egyetlen jó birkózó” – mondta az MTI-nek Bácsi.
A nyitányon még egy magyarért szoríthattunk: a 98 kg-os Kiss Balázs a 20. helyen végzett. Magyar idő szerint ma hajnalban Krasznai Máté (59 kg), Korpási Bálint (71 kg), Szabó László (80 kg) és Lám Bálint (130 kg) lépett szőnyegre. „Nagyon remélem, hogy a többi magyar versenyző javít majd, mert nem mehetünk haza ilyen szégyennel, de szerintem nem is fogunk” - fogalmazott Lőrincz Tamás.
Hetvenhárom éves korában elhunyt Kiss Ferenc, olimpiai bronzérmes, kétszeres Európa-bajnok birkózó, mesteredző. Kiss Ferenc az 1972-es müncheni ötkarikás játékokon a kötöttfogásúak 100 kilogrammos súlycsoportjában szerzett bronzérmet, emellett kétszeres világbajnoki második is. A BVSC korábbi vezetőedzője 1987-től volt birkózó mesteredző, legutóbb munkássága elismeréséül augusztus 20-a alkalmából a Magyar Érdemrend Lovagkereszt polgári tagozat kitüntetésében részesült.