Radzsapakszét januárban, némi meglepetésre váltották le az államfői tisztségről. Ezután bejelentette, miniszterelnökként kíván visszatérni. Pártja,az UPFA kilenc választókörzetben áll az élen, a Ranil Vikremeszinge miniszterelnök által fémjelzett UNP azonban tízben. A maradék három körzetben a tamil kisebbség tömörülése nyert az eddigi adatok szerint. A voksolást Maitripala Sziriszena elnök írta ki egy évvel azelőtt, hogy a voksolás esedékessé vált volna. Azért volt szükség az idő előtti parlamenti választásra, mert az ellenzék megakadályozta –indokolt a kormánypárt. Sziriszena azt is közölte, élne vétójogával, s megakadályozná Radzsapaksze visszatérését a hatalomba.
Radzsapaksze 2009-ben véres kézzel verte le a tamil kisebbség lázadását. Az ENSZ szerint az összecsapások során legalább 40 ezer tamil vesztette életét. A nyugati kormányok is nagyon kritikusan szemlélték a volt elnök ténykedését.