Kerry beszédében történelmi lépésnek nevezte a diplomáciai kapcsolatok újrafelvételét és a követségnyitást, ugyanakkor hangsúlyozta, az Egyesült Államok a jövőben is sürgetni fogja a demokrácia helyreállítását a karibi szigetországban. A nézőközösség üdvrivalgással köszöntötte a zászlófelvonást. Kerry 1945 óta az első amerikai külügyminiszter, aki Havannába látogatott.
Fidel Castro, a kubai forradalom legendás vezetője, aki a zászlófelvonás előestéjén ünnepelte 89. születésnapját, nyílt levélben bírálta az Egyesült Államokat, amiért továbbra sem tervezi a Kuba ellen érvényben lévő kereskedelmi embargó feloldását, s kártérítést követelt az okozott károk miatt. A súlyos beteg veterán politikus visszavonultan él, 2006-ban öccsének, Raúl Castrónak adta át az államfői posztot.
