Öt közepesen komolyan vett felkészülési meccs után ma este a grúz fővárosban „élesben” is megmutatja magát a Barca. A tét az UEFA Szuperkupája, az ellenfél pedig a szintén spanyol Sevilla, amely immár szinte hagyományt teremtve májusban újra megnyerte az Európa-ligát. Az andalúz együttes tehát már-már sportot űz abból, hogy a kontinentális trónért focizik augusztusban, igaz tavaly Cardiffban a Real Madrid Cristiano Ronaldo duplájával könnyedén legyőzte. Ami azt illeti, a Barcelona sem tűnik könnyebb falatnak…
Az áprilisi sevillai 2-2-t megelőzően ebben a szereposztásban zsinórban hat bajnokit nyertek meg Leo Messiék, nem egyszer gálázva (4-1. 5-1) intézve el a riválist. Enrique keretéből hiányzik a brazil Neymar, aki fültőmirigy-gyulladás miatt kénytelen kihagyni a keddi meccset, mi több, a Bilbaóval szemben Spanyol Szuperkupa-párharcot is csak a lelátóról figyelheti. A brazil csillag július végén kezdte el az edzéseket, a Roma ellen remekelt, ám kiderült, hogy 15 nap kényszerpihenő vár rá. Érdekes módon a Barca grúziai keretében több olyan labdarúgó is helyet kapott, aki bizonyosan nem játszik: Neymar mellett Douglas, Alba és Adriano sérült, Aleix Vidal és Arda Turan pedig január 1-ig nem léphet pályára az átigazolási tilalom miatt.
A brazil cselgép egészségügyi problémája egyébiránt érdekes helyzetet szült Pedro számára. Többen szinte biztosra vették az előző évad nagy részében mellőzött spanyol világbajnok távozását, ám Neymar hiánya megnyithatja számára az utat a kezdő csapatba. Várhatóan Pedro szerepel majd a támadósorban Messi és Suárez mellett, s ki tudja, egy-két gól a Sevilla vagy a Bilbao ellen gyökeresen megváltoztathatja a katalánok üzletpolitikáját. „Messze vagyunk még a legjobb formánktól, de ez logikus, ezzel minden csapat így van az idény ezen szakaszában” – mondta Luis Enrique a Roma 3-0-ás legyőzése után.
Visszatérve a mai meccshez, a trófea 1973 óta íródó történetében ez a harmadik alkalom, amikor két spanyol csapat találkozik egymással, a meccset pedig először rendezik meg Tbilisziben. A Barcelona immár kilencedszer lép pályára az UEFA Szuperkupáért, melyet négyszer meg is nyert, s ha most is győz, beállítja az AC Milan csúcsát, az olaszok eddig ötször hódították el a trófeát. A Sevilla korábban háromszor játszhatott a kupáért, de csak egyszer sikerült nyernie, 2006-ban éppen a Barcelona ellen.
Azon a meccsen 3-0-ra győzött az andalúz együttes, amelyből akkor a brazil Dani Alvest választották a meccs emberének. A hátvéd azóta a Barcát erősíti, s kedden ő is csúcsot állíthat be: ha a katalánok nyernek, akkor Alves már négyszeres Európai Szuperkupa-győztes lesz, ez korábban csak Paolo Maldininek, a Milan legendás védőjének sikerült.
S ha már rekordok, az uefa.com összeállítása szerint Luis Enrique, a Barcelona edzője lehet a negyedik, aki játékosként és szakvezetőként is megszerzi a trófeát, korábban Carlo Ancelotti és Diego Simeone volt erre képes. No meg Josep Guardiola, aki a 2008-09-es évadban – mindössze néhány hónap alatt - hat serleggel vált a világ egyik legjobb edzőjévé. Enrique egyelőre háromnál jár - ez a szám egy hét múlva ötre változhat.