Meglehetősen fiatal csapattal vág neki Magyarország a bulgáriai Samokovban rendezendő világbajnoki kvalifikációs ökölvívó Európa-bajnokságnak. Hazánkat nyolc bunyós képviseli majd, ebből négyen újoncként érkeznek a kontinensviadalra. A legfiatalabb versenyző, a mindössze 19 esztendős Csóka Nándor, aki 52 kilogrammos kategóriában lép ringbe. Rajta kívül három 20 éves bunyós, Gálos Roland, Herczeg Norbert és Sávoly Gergő is első ízben képviseli hazánkat felnőtt Eb-n.
„Túl nagy terhet nem rakunk a vállukra, az elvárás annyi, hogy az azonos képességgel rendelkezőket győzzék le. A fő célunk egy-két érem begyűjtése, és minél több kvalifikáció megszerzése az őszi dohai vb-re”- fogalmazott Csötönyi Sándor, a Magyar Ökölvívó-szövetség (MÖSZ) elnöke.
Az ifjú titánokon kívül rutinosabb ökölvívók is kötelek közé lépnek. Harcsa Norbertről Kovács László szövetségi kapitány elmondta: felkészülésében voltak hullámvölgyek az elmúlt időszakban, a kérdés nála az, hogy ezeket hogy sikerül kiküszöbölni.
Ettől függ az eredményessége. A szakvezető kitért az Európa-bajnok Bacskai Balázsra is, mint mondta: a kontinens győztes minden segítséget megkapott a szövetségtől, hogy sikerrel térhessen vissza a súlyába, ennél többet nem tehettek érte, a
mérkőzéseket neki kell nyernie. Az említett bokszolókon kívül Nyéki Georgiánért és Ungvári Istvánért szoríthatunk még. Kovács a csapattól tisztes helytállást remél, konkrétan pedig azt várja, hogy Harcsa Zoltán után még legalább ketten kiharcolják a vb-szereplés jogát. „Azt gondolom, hogy Bacskai Balázsnak, Gálos Rolandnak, Nyéki Georgiánnak és Harcsa Norbertnek lehet esélye erre. Négyük közül legalább kettőnek meg kellene szereznie a vb-indulás jogát” - mondta a szakember, hozzátéve, hogy úgy érzi, a 19 éves Csóka Nándor is szerezhet pozitív meglepetést.
A magyar küldöttség eredetileg 10 főt számlált volna, ám a nemzetközi szövetség (AIBA) döntése értelmében hazánk egyik legjobb bunyósa, Harcsa Zoltán nem vehet részt az Eb-n. A bakui Európa Játékok bronzérmese azért nem indulhat a kontinenstornán, mert az AIBA az utolsó pillanatban úgy döntött, hogy az, aki a júniusi, bakui Európa-játékokon dobogós volt és ezzel kivívta a vb-indulás jogát, csak akkor vehet részt az Eb-n, ha lemond kvalifikációjáról.
„Érthetetlennek tartjuk ezt a döntést, de hiába próbáltunk mindent megtenni, a Magyar Olimpiai Bizottságot is bevonva, nem lehetett változtatni ezen a helyzeten” - mondta a hétfői sajtótájékoztatón Csötönyi, aki hozzátette: Harcsa ettől függetlenül ott lesz az Eb-n, hogy feltérképezze leendő ellenfeleit. Szupernehézsúlyban (+91 kg) sem lesz magyar induló, Bernáth István ugyanis az Európa Játékok után még elvállalt egy nyolcmenetes félprofi mérkőzést, majd jelezte a MÖSZ-nek, hogy klubja, a Debreceni Box Egylet nehéz helyzetbe került és be kell segítenie édesapja vállalkozásába, ezért visszavonul.
A vb-kvalifikációs rendszer szerint az Eb-ról kategóriánként a legjobb hat mehet a vb-re. Ugyanakkor Kovács László nem tartja elképzelhetetlennek, hogy a helyszínen vagy majd utólag változtatnak az illetékesek, és a negyeddöntők vesztesei közül nemcsak a későbbi finalistáktól vereséget szenvedők, azaz az ötödikek és a hatodikok, hanem a hetedikek és a nyolcadikok is indulhatnak majd a vb-n. Így az Európa Játékok dobogósaival együtt a kontinensről súlycsoportonként 12 öklöző lehetne ott Katarban.
A kapitány azt is elmondta, hogy a riói kvalifikációs sorozat első állomása lesz majd az októberi világbajnokság, ezért fontos lenne, hogy minél többen szerepelhessenek rajta, ugyanakkor igazán komoly olimpiai kvótaszerzési esélyei a jövő évi európai kvalifikációs tornán és a világkupán lesznek majd a magyar versenyzőknek.