Az első öt kalapban kilenc-kilenc, az utolsóban hét ország együttese kapott helyet, azaz hét hatos és két ötös csoportot alakítanak ki. A csoportgyőztesek egyenes ágon jutnak ki a világbajnokságra, míg a kilenc csoportmásodik közül a legjobb nyolcat párokba sorsolják és oda-visszavágós pótselejtezőn a párharcok győztesei biztosítják részvételüket a vb-re.
Az európai szövetség (UEFA) azt javasolta a FIFA-nak, hogy az angol, francia, német, olasz, spanyol és holland együttes ne kerüljön ötcsapatos csoportba, ezáltal a kontinens legnépszerűbb válogatottjai a maximális tíz mérkőzést játszanák a kvalifikációs sorozatban. A házigazda Oroszország mellett Európából 13 válogatott vehet részt a vb-n.
A magyar válogatott 11 helyet javítva a 31. a Nemzetközi Labdarúgó Szövetség (FIFA) legfrissebb, csütörtökön nyilvánosságra hozott világranglistáján, melyet az eddigi éllovas világbajnok Németországot megelőzve a Copa Americán ezüstérmes Argentína vezet. Az eddigi második Belgium visszacsúszott a harmadik helyre, míg az 5. és 6. pozícióban helyet cserélt Hollandia és Brazília.
A FIFA honlapja alapján a magyarokkal azonos Európa-bajnoki selejtezőcsoportban szereplő csapatok közül a román együttes - négyet javítva - a 8. helyet foglalja el. A magyarok mögött az északír (37.), a görög (44.), a feröeri (74.) és a finn (90.) csapat áll a rangsorban.
