A CNN hírtelevízió értesülése szerint a Pentagonban vizsgálják, hogy kaptak-e élő lépfene-baktériumokat. A minisztérium két illetékese is közölte a hírtelevízióval, hogy az inaktivált lépfene baktériumokkal kellett volna bekalibrálni a Pentagonban lévő, vegyi vagy biológiai anyagokat érzékelő szenzorokat. A védelmi minisztériumban hangsúlyozták, hogy a baktériumminták senki egészségét sem sodorták veszélybe, mivel ellenőrzött körülmények között szállították és adták át őket.
Egyelőre csak egy marylandi laboratórium és a kanadai hatóságok erősítették meg, hogy élő baktériumtörzseket kaptak az Utah állambeli katonai laboratóriumból, ahol a minták továbbítása előtt inaktiválni kellett volna a baktériumokat. A Pentagon az amerikai egészségügyi hatóságokkal együtt most egy tucat amerikai államban vizsgálja az odaszállított mintákat, illetve Kanadában, Ausztráliában és Dél-Koreában, egy amerikai légitámaszponton is elvégzik a szükséges teszteket. Összességében harminc küldeményt kell megvizsgálniuk.
A lépfene (antrax) egyes formáiban magas halálozási aránnyal járó fertőző betegség, amelyet a Bacillus Anthracis nevű baktérium okoz. A hidegháború idején több országban is előállítottak antraxot biológiai fegyverként.
