1994-ben a közép-kelet-afrikai államban – ahol már jó ideje polgárháború pusztított a hutu és a tutszi törzsek között – szabályos mészárlás kezdődött, s a becslések szerint mintegy három hónap leforgása alatt csaknem egymillió embert gyilkoltak le.
A térségben gyarmattartó múltja miatt hagyományosan jelentős politikai befolyással rendelkező Franciaország korábban a ruandai kormány szövetségese volt, ám következetesen tagadta, hogy bármilyen, akár kiképzések révén közvetett szerepe lett volna a hutu milíciák megerősödésében. Párizs ennek ellenére rendelkezhet olyan dokumentumokkal, amelyek hozzásegíthetnek a tragédia hátterének megértéséhez. Az Elysée-palota most a Ruandával kapcsolatos, 1990-95 közötti iratok titkosításának megszüntetése mellett döntött, beleértve a diplomáciai, katonai és politikai jellegű anyagokat, melyek nem csak szakértők és kutatók számára, hanem a hajdani áldozatok emlékét ápoló szervezetek számára is hozzáférhetők lesznek.