Karácsony a szeretet ünnepe, amikor nem feledkezhetünk meg a szegényekről, a nehéz helyzetben élőkről sem. Sok sportoló átérzi sorsukat, hiszen egy részük nagyon mélyről jött. Jól tudják azt, milyen nyomorban élni.
Pelé nemcsak azért volt mindig igazi példakép, mert ontotta a gólokat, s a pályán szinte megbabonázta az ellenfelet kifürkészhetetlen cseleivel, hanem azért is, mert sosem felejtette el, honnan jött. Mindig gondolt a nincstelen gyerekekre, akik a Copacabanán reggeltől estig rúgták a bőrt, s egyetlen értékük féltve őrzött focilabdájuk volt.
Szerencsére ma is vannak olyan sztárok, akikről nem is tudjuk, hogy mennyire szívükön viselik a szegények sorsát. Az NBA egykori csillaga, Dikembe Mutombo egy sor ismert csapatnál fordult meg, s dobta szorgosan a kosarakat, köztük a Denver Nuggetsnél, az Atlanta Hawksnál, a Philadelphia 76esrnél, a New Jersey Netsnél, a New York Nicksnél, illetve pályafutása utolsó állomásán, a Houston Rocketsnél. Igazi varázsló volt. 55-ös számú mezében olyan bűvészmutatványokat mutatott be, amelyek láttán ámult s bámult a közönség.
S mi is csak ámulhatunk azon, hogyan próbálja ma is egyengetni a szegény gyermekek útját. Jóllehet fiatalon került az Egyesült Államokba, felnőtt fejjel is emlékezhet arra, milyen hatással van a gyermekek lelkületére a nyomor, a kilátástalanság. A Kongói Demokratikus Köztársaságban, az egykori Zairéban nőtt fel. Abban az országban, amelyet az eltelt évtizedekben több polgárháború is megrázott, s ahol azért mészárolták le emberek ezreit, mert más törzshöz, népcsoporthoz tartoztak.
Mutombo 1997-ben hívott létre alapítványt azzal a céllal, hogy saját hazáját segítse. Az eltelt 13 év alatt 15 millió dollárt utalt át a szülővárosában, Kinshasában található Biamba Marie Mutombo kórház számlájára, ahol elsősorban járványok kezelésével foglalkoznak. Gyermekek sorát mentették meg itt a biztos haláltól.
Az 1973-ban született Eric Lindros neve ma is jól cseng a jégkorongban. Éveken át erősítette a Philadelphia Flyers, a New York Rangers, a Toronto Maple Leafs, valamint 2007-es visszavonulásáig a Dallas Stars csapatát. A hoki a keménylegények sportja, amelyben meglehetősen nagy a sérülésveszély.
Tizenöt évig tartó profi pályafutása során őt sem kerülték el az izomszakadások, s egyéb betegségek. Lindros Ontario állam London városából indult, s sztárként sem feledkezett meg szűkebb pátriájáról. Rögtön 2007-es visszavonulása után 5 millió dollárt adományozott a kanadai londoni egészségügyi központnak. Úgy vélte, valamit vissza kell adnia abból, amit egykor a várostól kapott.
Akad külföldön és itthon is jónéhány olyan sportoló, akik nemcsak a pályán alkotnak maradandót, az életben is követendő példát állítanak elénk. Karácsony, a szeretet ünnepe róluk is szól, szerénységük, az élethez való pozitív hozzáállásuk talán kicsit mindannyiunkra átragad.