Mint kiderült, többrétegű biztonsági háló védelmezi az elnöki rezidenciát, s valamelyiken fenn kellett volna akadnia a behatolónak, aki szeptember 19-én akadálytalanul átfutott nem csupán a kerten, hanem a Fehér Ház földszintjén is.
A kertet őrzi például egy kutyás ember, az őr azonban éppen a mobilján beszélt, s az utcai zajban nem hallotta meg, hogy a talkie-walkie-ján közölték, hogy valaki átugrott a kerítésen. A kutyás őr túl későn érkezett, már nem tudta megállítani Omar Gonzálezt. A férfi a kerítés egy olyan szakaszát választotta ki, amelynek a tetején nem volt díszítés, amely lelassíthatta volna az átmászást. Mivel pedig a kertben építkezés folyt, több titkosügynök emiatt nem látta be jól a terepet, s nem tudott intézkedni. Az északi bejáratnál szolgálatot teljesítő őrt szintén megzavarta a rádióján hallható hangzavar, ráadásul azt feltételezte, hogy a kapu be van zárva. De nem volt.
A riasztónak meg kellett volna szólalnia csakhogy le volt halkítva, mert túl sokszor hamisan jelzett és zavarta az odabenn dolgozókat. A férfit végül olyasvalaki állította meg a Keleti Teremnél, akinek nem is ez lett volna a dolga: egy szabadnapos titkosügynök teperte le, aki általában Obama lányai mellett teljesít szolgálatot. Az elnök és lányai néhány perccel korábban azonban elrepültek az elnöki helikopterrel Camp Davidbe, nem tartózkodtak a Fehér Házban.
Bennie Thompson demokrata honatya, a képviselőház belbiztonsági bizottságának rangidős tagja szerint „aggasztó és kiterjedt” biztonsági kudarcról volt szó. Kevés, rosszul kiképzett személyzet védte a Fehér Házat, zavaros volt, hogy kinek mi a dolga, elégtelenül működött a belső kommunikáció, s ez a titkosszolgálat súlyos rendszerhibáira utal.