A tekintélyes olasz lap szerint több bíboros is felkereste XVI. Benedeket, aki elődje, VI. Pál vasárnapi boldoggá avatási szertartásán is megjelent. Az emeritus pápa a konzervatívok próbálkozása után hírek szerint üzenetet küldött Ferenc pápának, amelyben ezt írta: „Ha XVI. Benedek megszólal, azt csak azért teszi, hogy Ferencet támogassa” – írta az olasz napilap. Bár XVI. Benedeket – már csak a Hittani Kongregáció prefektusaként tett lépései miatt is – az egyház konzervatív szárnyához sorolják, semmiképpen sem kíván utóda ellen szövetkezni.
Ferenc pápa július 29-én, Rio de Janeiróból visszatérve a repülőgép fedélzetén úgy nyilatkozott, a Vatikánban élő Benedek pápa olyan, mintha valaki egy házban élne a nagyapjával, „egy bölcs nagyszülővel”. Benedek pápa a vatikáni rendőrségnek egykor otthont adó épület helyén, az 1994-ben elkészült Mater Ecclesiae kolostorban tölti mindennapjait, ami a Vatikán kellős közepén, a Vatikáni domb Szent Péter bazilikára néző lejtőjén áll. Miután felújították a kolostort, az emeritus pápa 2013. május 2-án léphette át küszöbét.
Bár lemondásakor azt közölte, távozása után visszavonultan él, ez nem teljesen következett be. Nem zárkózott el teljesen a külvilágtól Rájött arra, hogy Ferenc pápát nem zavarják az ő nyilvános fellépései, és jelenléte az egyház működését sem befolyásolja. Ferenc pápa kifejezetten megkérte első „pápai” találkozójukon, hogy nyugodtan élje a saját életét: „tarts velünk” – mondta elődjének. Nincs semmiféle rivalizálás vagy pozícióharc közöttük. Benedek pápa 2013. szeptember elsején tartotta lemondása utáni első nyilvános szentmiséjét: volt diákjainak, akik évente egyszer Rómában találkoznak, német nyelven prédikált.
