Szegénység és éhezés összefügg. A naptárban október 16-a az élelmezés, 17-e a szegénység elleni küzdelem világnapja.
Égető probléma még egy olyan fejlett, európai uniós országban is, mint Magyarország, ahol az Eurostat legfrissebb adatai szerint a népesség harmadának, 3,285 millió embernek jut kevesebb, mint 65 ezer forint havonta, azaz veszélyezteti őket a mélyszegénység és a társadalmi kirekesztés.
Még ennél is szélesebb rétegek egyensúlyoznak a lecsúszás peremén havi 70-80 ezer forintból. Köztük jelentős a gyerekek és a fiatalkorúak aránya, akik soha nem is ismertek más életkörülményeket, mint az őket körülvevő szegénységet.
Ilyen mértékű szegénység esetén önhibát emlegetni, vagy a jó anyagi helyzetűeknek abba a hiú ábrándba menekülni, hogy ez a nyomor nem fogja befolyásolni személyesen az ő és családjaik életét is, értelmetlen hiúság.
Az éhezés, mint társadalmi probléma Magyarországon is egyre többeket érint. Sok családban rendszeresen gond az élelmiszerek beszerzése.
Az Eurostat által fent emlegetett lakossági harmad (köztük a nyugdíjasok és nagycsaládosok), nem engedheti meg magának , hogy húsfélét, csirkét, halat vásároljon legalább minden második napon, a további minőségi élelmiszerekről nem is beszélve.
Az Egyesült Nemzetek Szervezete 1992-ben nyilvánította október 17-ét a Szegénység Elleni Küzdelem Nemzetközi Világnapjává. Ez alkalomból a Magyar Szegénységellenes Hálózat "Össz(e)tűzés" címmel tiltakozó megmozdulást szervez a budapesti József Nádor térre délután 4 és fél 6 óra között. A rendezvény végén nyílt levelet adnak át a Nemzetgazdasági Minisztériumban és a Belügyminisztériumban.
Ezt a jelenséget nevezik a szakemberek minőségi éhezésnek, ami bár nem azonos súlyú a mennyiségi éhezéssel, amikor valaki rendszeresen nem jut megfelelő mennyiségű táplálékhoz, mégsem lebecsülendő gond.
Megdöbbentőek ugyanakkor az élelmiszer feleslegek kapcsán ismert adatok: Magyarországon éves szinten 1,8 millió tonna élelmiszert semmisítenek meg, ami elegendő volna a gondok felszámolásához.
E felesleg begyűjtésével és rászorulókhoz történő eljuttatásával Magyarországon a Magyar Élelmiszerbank foglalkozik. Az Élelmezési Világnap alkalmából a Magyar Élelmiszerbank Egyesület és a FAO közösen indította útjára tegnap a IX. Élelmiszerbank Adománykonvojt, amely több, mint 50 tonnányi ennivalót szállított magyarországi rászorulóknak.