Az Aksaray, vagyis a tiszta, fehér nevet viselő palota szépséghibája, hogy felépítése gyakorlatilag törvényellenes - jegyezte meg cikkében a Die Welt. Az épületet ugyanis engedély nélkül, a műemlék- és természetvédelem alatt álló Atatürk erdőség területén emelték. "Próbálják csak meg lerombolni" - jelentette ki Erdogan, amikor egyik bírósági döntés a másik után rendelte el az építkezés felfüggesztését.
A munkálatok 2011-ben kezdődtek, amikor Erdogan még miniszterelnök volt. Amennyiben nem ő nyerte volna az augusztusi elnökválasztást, miniszterelnökként akkor is beköltözött volna a palotába. Az államfő palotájában sokkal nagyobb biztonságot élvezhet, mint Ahmet Davutoglu kormányfő. Az Aksarayban állítólag bombabiztos termeket, valamint biológiai és vegyifegyverek támadása ellen is védelmet nyújtó szobákat is kialakítottak. A hírek szerint hivatalok is helyet kapnak benne, noha az elnök szerepe jórészt szimbolikus Törökországban.