Washington azt reméli, hogy még a szeptember 4-én kezdődő NATO-csúcsértekezlet előtt kihirdetik az afgán elnökválasztás győztesét, s a vesztes pedig a korábbi megállapodás értelmében megkapja a kormányfői posztot. Kerry mind Abdulla Abdulla volt külügyminiszterrel, mind a második fordulóban első helyen végzett Asraf Gáni volt pénzügyminiszterrel tárgyalt.
A szeptemberben sorra kerülő walesi NATO-csúcsértekezleten kell meghozni a tagállamoknak a döntést arról, hogy az év végéig hogyan ütemezik a nemzetközi stabilizációs erő (ISAF) harcoló alakulatainak kivonását. Kerry látogatását megelőzően megöltek egy amerikai tábornokot a kabuli nemzetvédelmi egyetemen, egy afganisztáni katona volt a gyilkosa.
Washingtonnak e feszültségek miatt különösen sürgős lenne, hogy az új afgán elnök aláírja az esetlegesen Afganisztánban maradó amerikai egységek státuszát szabályozó egyezményt. Obama elnök mintegy tízezer katonát hagyna az ázsiai országban, jórészt különleges egységeket és kiképzőket. Hamid Karzai, a távozó afgán elnök erre nem volt hajlandó. Kerry vele is tárgyalt, mielőtt továbbutazott egy biztonsági konferenciára Mianmarba (Burmába).