Az államfő azután nyilatkozott, hogy válságülést tartottak az Élyséé-palotában Manuel Valls miniszterelnök, Laurent Fabius külügyminiszter, Bernard Cazeneuve belügyminiszter részvételével.
Hollande megerősítette, hogy a szerencsétlenséget senki sem élte túl. A fekete dobozt a mali Gao városába, egy francia katonai bázisra szállítják. A katasztrófa okaival kapcsolatban a köztársasági elnök nem kívánt egyértelműen állást foglalni, csupán annyit mondott, hogy „többféle feltételezést is megvizsgálnak.”
Az Air Algérie légitársaság AH 5017-es számú, Ouagadougouból Algírba tartó járatával a felszállás után mintegy 40 perccel szakadt meg a légi irányítás kapcsolata. A gép pilótái nem sokkal korábban "vihar miatt" a járat útvonalának megváltoztatását kérték. A roncsokat a francia légierő Mirage 2000 típusú gépei találták meg.
Bernard Cazeneuve francia belügyminiszter közlése szerint a gép maradványai "jól körülhatárolható körzetben" szóródtak szét, és azokat jelenleg francia katonák őrzik. Bár a hatóságok valószínűsítik, hogy a vihar miatt zuhant le a gép, egyelőre más feltételezéseket sem zárnak ki. A Le Figaro által megszólaltatott meteorológus szerint ez a zóna a Föld legviharosabb övezete Amazónia mellett, különösen a nyári időszakban.
A francia lap nem zárja ki azt sem, hogy műszaki hiba történt. Emlékeztet arra, hogy a gép, amely korábban a Real Madrid csapatáé volt, nem a legfrissebb évjáratú, 1996-ban állították forgalomba. Egy algériai honlap által megszólaltatott pilóta szerint a gépnek már több motorhibája is, legutóbb éppen egy nappal végzetes útja előtt. Ugyanakkor a francia polgári repülési főigazgatóság vezetője szerint a gépet néhány nappal ezelőtt Marseille-ben átvizsgáltak és "szinte semmi hibát nem találtak", a gép "összességében jó állapotban volt."
Ugyancsak nem vetik el a terrorcselekmény hipotézisét sem, mivel Burkina Faso fővárosának repülőtere a legkevésbé biztonságosok közé tartozik a világon. Egy francia repülés-biztonsági szakember pénteken reggel úgy nyilatkozott, hogy a szétszóródott roncsok arra utalhatnak, hogy robbanás történt a fedélzeten. A Le Figaro ezzel kapcsolatban megállapította, hogy a szerencsétlenség körzetében az elmúlt másfél évben, amióta francia egységek offenzívát indítottak egy dzsihádista csoport ellen, nem tapasztaltak semmilyen harci cselekményt, vagy erre utaló előkészületeket.
A gépen tartózkodó 116 ember közül az 51 francia állampolgár mellett 24 Burkina Fasó-i,8 libanoni, 6 algériai, 5 kanadai, 4 német és 2 luxemburgi utazott, továbbá a 6 fős spanyol személyzet. A francia hatóságok cáfoltak azt a korábbi értesülést, mely szerint a gépen utazott volna Mariela Castro, a kubai ex-elnök Fidel Castro unokahúga. Ez utóbbi hírt a Ouagadougou-i repülőtér tette közzé Facebook-oldalán.
