Itália éberebben őrzi a partszakaszt tavaly október óta, amikor egy tragédiában majdnem négyszázan vesztek a tengerbe. Az olasz parti őrség ekkor indította el Mare Nostrum (Mi Tengerünk) fedőnevű humanitárius misszióját. Ennek keretében naponta négy hajóval pásztázzák a Földközi-tenger Szicília és Líbia közötti szakaszát.
Összesen 920 tengerészgyalogost vetettek be, akik 19 ezer menekültet helyeztek biztonságba. A humanitárius akció igen költséges: havonta 9 millió eurós pluszkiadást jelent az olasz kormányzat számára. Az olasz kormányzat egyelőre nem tudja, hogyan lesz képes útját állni a menekültáradatnak.
Róma ugyan már a múltban is több ízben kérte az Európai Unió segítségét, de nem járt sikerrel.