A Der Spiegel hétfői kiadásában azt állította, hogy igen rossz a hangulat az EU külügyi szolgálánál. Ennek elsősorban az az oka, hogy az unió 140 külképviseletéhez nem a szolgálattól, hanem az egyes tagországok külügyminisztériumi állományából küldtek diplomatákat. Ashton ráadásul az egyes posztok odaítélésénél előszeretettel részesíti előnyben saját honfitársait.
A Spiegel állítása szerint a külügyi szolgálat 1500 munkatársának egy része haszontalannak érzi magát Lady Ashton személyi politikája miatt. Úgy vélik, nem becsüli meg őket, tapasztalatukat, hozzáértésüket – írta levelében a The Union Ashtonnak címzett levelében.
A szolgálat egy szóvivője visszautasította a vádakat. Szerinte a brit politikus a teljesítmény és hozzáértés alapján nevez ki embereket. Azt is közölte, hogy a szakszervezet nem tekintgető a munkavállalók hivatalosan elismert képviseletének.