A tagjelölti stástus elnyerése még jelenti automatikusan a tagságot. Ezután kezdődnek a csatlakozási tárgyalások, amelyek általában hosszú évekig elhúzódnak. Törökország például 1999-ben kapta meg a tagjelölti státust és 2004-ben kezdhette meg a csatlakozási tárgyalásokat, amelyek vége még mindig nem látszik.
A balkáni országok közül Szerbia idén januárban kezdte meg a tárgyalásokat, Montenegro, Macedónia, Bosznia-Hercegovina és Koszovó kilátásai egyelőre bizonytalanok ilyen téren.