A vádlottak részére felállított vasketrecben tartózkodott az eredetileg Kenyából tudósító ausztrál Peter Greste, a kanadai-egyiptomi kettős állampolgár Mohamed Fahmi, az al-Dzsazíra angol nyelvű csatornájának kairói irodavezetője és Báher Mohamed egyiptomi gyártásvezető, mindhárman hét évet kaptak. Mohamedet további három év szabadságvesztésre ítélték illegális fegyvertartás miatt.
A helyi sajtóban "Marriott-sejtnek" nevezett csoport az ügyészség szerint az említett luxusszálloda két lakosztályában sajtóközpontot üzemeltetett, ahol hamis híreket terjesztett, és mindent megtett azért, hogy káoszt szítva megtörje Egyiptom egységét. Mindezt állítólag a hadsereg által tavaly júliusban elmozdított Mohamed Murszi exelnököt támogató, napokkal a vádlottak letartóztatása előtt terrorcsoporttá nyilvánított Muzulmán Testvériséggel szövetkezve tették.
A három újságíró mellett öt egyetemista is része a pernek. Egyes riporterek szerint a diákok azért kerültek a vádlottak padjára, mert részt vettek iszlamista tüntetéseken, és kapcsolatban állnak egy muzulmán jótékonysági szervezet vezetőjével. Szerintük a mondvacsinált vádak alapján indított perben a hatóságok a fiatalokon keresztül hozzák összefüggésbe az al-Dzsazírát a Muzulmán Testvériséggel.
A vád szerint három diák összeesküdött a szervezettel Egyiptom hírnevének bemocskolására. A sajtómunkások és a diákok azt állítják, hogy a februárban tartott első bírósági tárgyaláson találkoztak életükben először.
Két egyetemistát, köztük a Muzulmán Testvériség magas rangú vezetőjének, Mohamed Beltaginak a fiát felmentették, a többiek 7-7 évet kaptak. További tizenkét vádlottat - egyebek mellett egy brit és egy dán újságírót - távollétükben ítéltek 10-10 év börtönbüntetésre.
A nemzetközi szinten felháborodást kiváltó per bírálói szerint az eljárás mögött Egyiptom és az al-Dzsazírának otthont adó Katar viszálya áll. Katar államcsínynek minősítette az iszlamista Murszi tavaly nyári elmozdítását, amelyet a jelenlegi államfő, Abdel-Fattáh esz-Szíszi tábornok vezényelt le.
Az ítélet sokkolta a tárgyalást a teremben figyelemmel követőket, s a vádlottak rácsa mögött heves szóváltás alakult ki Fahmi és az egyetemisták közt.
A brit nagykövet, James Watt úgy nyilatkozott, hogy nagyon csalódott az ítélet miatt, és arra emlékeztetett, hogy a szólásszabadság a demokrácia alapja. Ausztrália kairói nagykövete, Larry King azt mondta, "a látott bizonyítékok alapján teljesen érthetetlen az ítélet", s ezt közölni is fogja az egyiptomi kormánnyal.
A hétfői ítélethozatal előtt egy nappal John Kerry amerikai külügyminiszter Kairóban tett villámlátogatásán az al-Dzsazíra fogva tartott munkatársaitól is tárgyalt Szíszivel. Kerry hangsúlyozta a két ország stratégiai kapcsolatának fontosságát, de Egyiptom demokratizálását sürgette.
