Amíg a kameruniak a legnagyobb csillaguk, Eto’o nélkül léptek pályára a sorsdöntő találkozón, addig a horvátoknál visszatérhetett a legjobb csatár, a Bayern München játékosa, Mandzukic. Ennek ellenére az afrikaiak úgy kezdték a meccset, mintha az életük múlna rajta, és bizony ekkor azt hihette mindenki, a „Szelídíthetetlen oroszlánok” hamar dűlőre viszik a győzelem kérdését.
Ám a horvátok úgy a tízedik percben megjelentek a pályán, és egy mintaszerű akció végén Olic révén a vezetést is megszerezték, majd öt perc múlva kis híján duplázott a Wolfsburg csatára, ám ezúttal nagy nehezen tisztáztak előle a védők. A Song vezette kameruniak magukhoz tértek a sokkból, de Eto’o helyettese, Aboubakar a legjobb helyzeteit is elhibázta, igaz egy alkalommal a fejesét a gólvonalról vágták ki a védők.
Aztán a saját vezére lett a veszte Kamerunnak: a 41. percben Song egy elveszített labda után meginduló horvátok közül előbb visszarántotta, majd megütötte Mandzukicot, és a Barcelona játékosát azonnal az öltözőbe zavarta a portugál bíró.
A szünetet követően a horvátok azonnal kihasználták az emberelőnyüket, noha először Sammir még az oldalhálóba lőtte a labdát az ötösről, majd Perisic már nem hibázott. Hogy nem lett három azonnal, azt megköszönhették a kameruniak a kilépő Mandzukicnak, aki száz százalékos ziccerben a kapu mellé lőtt.
Egy-két percig tartó kameruni fellángolás után – Nounkeu 8 méterről lőtt fölé – a horvátok egyre másra dolgozták ki a helyzeteiket, és Mandzukic a sok lehetőségéből kettőt gólra váltott. A végén még Pletikosa is hozzátette a magáét a győzelemhez, miután óriási bravúrral védte Webo fejesét. A kameruniak már egymással is összevesztek, volt egy kis lökdösődés, miután Assou-Ekotto egyszerűen le akarta fejelni csapattársát. Döbbenetes jelenet volt!
A horvát henger végül négynél állt meg, és ez a kiütéses siker azt jelentette, hogy egyrészt Kamerun máris kiesett – talán nem a győzelmi prémiummal kellett volna a vb előtt foglalkozniuk legfőképpen -, míg Mandzukicék a mexikóiakkal játszanak ki-ki meccset a nyolcaddöntőért.
Kamerun-Horvátország 0-4 (0-1)
A csoport, 2. forduló, Manaus, 39 000 néző. Jv.: Pedro Proenca (portugál).
Kamerun: Itandje – Assou-Ekotto, Nkoulou, Chedjou (Nounkeu, 46.), Mbia – Enoh, Matip, Song – Moukandjo, Aboubakar (Webo, 70.), Choupo-Moting (Salli, 75.).
Horvátország: Pletikosa – Pranjic, Lovren, Corluka, Srna – Rakitic, Modric – Olic (Eduardo, 69.), Sammir (Kovacic, 72.), Perisic (Rebic, 78.) – Mandzukic.
Gól: Olic (11.), Perisic (48.), Mandzukic (61., 73.)
Sárga lap: Eduardo (89.)
Kiállítva: Song (40.)
Statisztika
32 Veszélyes akció 43
18 Összes lövés, fejes 21
7 Kaput eltalált lövés, fejes 14
375 (72%) Összes passz 460 (79%)
11 Szabálytalanság 9
23 Szerelés 12
0 Les 4
4 Szöglet 7
92,5 Futómennyiség (km) 101,4
49 Labdabirtoklás (%) 51