A terrorakciót még vasárnap este, Lamu üdülőszigeten hajtották végre. A támadók két kisbusszal közelítették meg a környéket, s válogatás nélkül tüzeltek az emberekre, majd füstbombát dobtak közéjük. Mintegy ötven fegyveres vett részt a terorrakcióban, amelyet hétfőn az iszlám fundamentalista al-Sabab vállalt magára.
Az ENSZ főtitkára figyelmeztetett arra, hogy felelősségre kell vonni a mészárlás elkövetőit. Mint mondta, meggyőződése, hogy a helyi hatóságok minden megengedett eszközt bevetnek majd. Kenyába a szomszédos Szomáliából „exportálja” a terrort az iszlamista al-Sabab.