Hodgson ugyanis még a vb-sorsolás előtt kijelentette, hogy nem szeretne egy olyan fullasztó klímájú "dzsungelvárosban" játszani, mint Manaus. Erre a sors úgy akarta, hogy éppen itt lépjenek először pályára a háromoroszlánosok az azzurrik ellen.
Utána már hiába mentegetőzött a kapitány, hiába zengett ódákat Manausról és annak "természetes szépségről" februári személyes látogatása után az állam kormányzójának írt levelében, az elöljárók és lakosok megjegyezték szavait. Az elmúlt napok helyi interjúi is arról tanúskodnak, hogy Manaus "haragtartó" maradt és ellenségként kezeli az angolokat.
Hodgson ennek ellenére nem pesszimista, sőt, a minap kijelentette: meggyőződése, hogy csapata megnyerheti a vb-t. Sajátos módon az 1992-es EB-győztes dánokat hozta példának, akik az utolsó pillanatban ugrottak be a kizárt Jugoszlávia helyett, szinte a strandról szedték össze a csapatot, senki sem számolt velük, mégis győztek...
