Az összeg 60-65 százaléka a szociális szférába folyt, annak is nagy része a nyugdíjrendszerbe. A drezdai Ifo Intézet szerint 1991-2013 között évente 8-14,5 milliárdot fordítottak Kelet-Németország gazdasági felzárkóztatására. A közvetlen, a volt NDK-ba irányuló átutalások értékét 560 milliárd euróra becsülik.
A Német Gazdaságkutató Intézet (DIW) szerint az öt keletnémet tartomány 1500 milliárd euróval használt fel többet, mint amennyit megtermelt. Szakértők szerint a keletnémet gazdasága stagnál: azaz nyugatnémet kétharmada marad. Joachim Ragnotz, az Ifo Intézet munkatársa szerint a volt NDK belátható időn belül nem zárkózik fel a nyugati tartományokhoz. Karl-Heinz Paqé magdeburgi gazdaságkutató professzor szerint egyenesen utopisztikus a kelet felzárkózásáról beszélni. „Hozzá kell szoknunk ahhoz, hogy a jövőben is jelentős különbségek lesznek a jólétet illetően” – jelentette ki.