A lettek 2012 februárjában rekordarányú részvétel mellett elsöprő többséggel utasították el, hogy az orosz második hivatalos nyelv lehessen az országban.
Lettországban, ahol az oroszajkú lakosság aránya 25 százalékos (Rigában mintegy negyven százalék) nem kapnak állampolgárságot azok, akik nem tanultak meg lettül. Lettországban először a parlamentből tiltották ki az oroszt, azt sem tették lehetővé, hogy a nem lett ajkú törvényalkotók szinkrontolmács segítségével kövessék nyomon az eseményeket, vagy így szólaljanak fel.
Az így „hontalanná” váltak aránya 13 százalék a teljes lakosságon belül. Őket már a magánszektorban sem alkalmazzák – állapította meg az ENSZ jelentése, amelyben a jelenlegi állapot mielőbbi megváltoztatására szólították fel a lett hatóságokat.
Lett állampolgárságot csak azok az oroszok kaphattak egyből, nyelvvizsga tétele nélkül, akik felmenői már a második világháború előtt megjelentek az országban. Riga azzal indokolta az oroszellenes intézkedéseket, hogy a Szovjetunió idején elnyomták a letteket. A lett kormány mindig is élesen reagált a nyelvtörvényét érintő bírálatokra.