Úgy állt a dolog, hogy a Szocsiban egy aranyat (10 km-es sprint) már megszerzett Ole Einar Björndalen ha szerdán nem szerez újabb elsőséget, akkor sosem: a norvégok topfavoritnak számítottak a 11 biatlonverseny legfrissebb versenyszámában, a vegyesváltóban.
(Rendjén van, a sosem kitétel enyhe túlzás, Björndalen szombaton a férfi váltóban is érdekelt lesz, akkor is megnyerhette volna a történelmi sikernek számító újabb aranyát, de a tegnapi számban sokkal sanszosabbnak tűnt elérni azt, meg eleve, nem jó az ilyesmit halogatni).
A 40. életévét január 27-én betöltött norvég klasszis ezúttal harmadikként vágott neki a távnak. Tora Berger remekül kezdett, elsőként adta át a stafétát Tiril Eckhoffnak, aki veszített ugyan valamicskét az előnyből, de a norvégok így is egyszerre váltottak a csehekkel.
Ekkor következett Björndalen, akit nem nyomasztott a vetélytárs jelenléte, mindkétszer hibátlanul célzott, aminek az lett a vége, hogy 40 mp-es előnnyel tudta le a maga reszortját. A tömegrajtos versenyben aranyérmes Emil Hegle Svendsennek már csak annyi volt a dolga, hogy ne hibázzon hatalmasakat.
Mármost semekkorákat se hibázott: a norvégok 40 lövésből csupán kétszer rontottak, míg a dobogósok legalább hatszor… Björndalen ezzel a téli játékok történetének legeredményesebb versenyzőjévé vált, 11 érme még senkinek nem volt, s eddigi teljesítményét elnézve abban biztosak lehetünk, hogy szombaton is mindenre elszánt lesz...
A férfiak óriás-műlesikló viadalán magyar arany született, már amennyiben Ted Ligety felmenői között magyarok is találhatók. A 29 éves amerikai hatalmas előnnyel vágott neki a második futamnak, mivel a szám tavalyi világbajnoka már az első futam után csaknem egy másodpercet vert a második helyen álló cseh Ondrej Bankra. Ligety a második fordulóban megengedhette magának azt a luxust, hogy biztonsági síeléssel, a 14-ik legjobb idővel csússzon le a hegytetőről, így is simán nyert.
A szám meglepetése inkább az volt, hogy két francia, az ezüstérmes Steve Missillier és a bronzérmes Alexis Pinturault is fölállhatott a dobogóra. Ahonnan olyan nevek szorultak le, mint a lesiklás aranyérmese, az osztrák Matthias Mayer, a műlesiklás világbajnoka, Marcel Hirscher, a címvédő svájci Carlo Janka, a német Felix Neureuther, vagy az olasz Roberto Nani.
A férfi óriás-műlesiklás legnagyobb vesztese még sem ők, hanem Stefan Luitz volt. A világkupában ebben a szakágban hetedik helyen álló németnek remek ideje volt, ő tudta leginkább megközelíteni a mezőnyt leiskolázó Ted Ligetyt. Még éremre is esélyes lehetett volna a második körben, ha az első futamban sikerül célba érnie.
Aztán hihetetlenül ért véget a futama. Nagyjából két méterre a céltól beleakadt a lába a legutolsó kapuba. Leesett a léce, a célba bebukdácsolt ugyan, a versenyből azonban kizárták. Így hiába volt csak hattizedes hátránya Ligetyvel szemben, és nagyjából ugyanennyivel előzte az utána következőket, nem indulhatott a mindent eldöntő második futamban. Luitz tisztában volt vele, hogy élete egyik nagy lehetőségét bukta el, a célbaérés után sokáig feküdt a földön a fejét fogva.
Egyébként ebben a számban mutatkozott az utolsó, a 16. magyar olimpikon. Farkas Norbert az első futamban 1:29.77 perc alatt teljesítette a távot, s ezzel az 55. helyen állt, majd a második futamban némileg gyengébb idővel (1:31.56-tal) sikerült öt helyet javítania és az 50. helyen zárt.
Tegnap bonyolították a sífutók klasszikus stílusú csapatsprintjeinek döntőit is. A győzelmet a nőknél az Ingvild Flugstad Östberg, Marit Björgen összeállítású norvég csapat szerezte meg a finnek és a svédek előtt, míg a férfiaknál Iivo Niskanen, Sami Jauhojärvi összeállítású finn csapat nyert az oroszokat és a svédeket megelőzve.
Az nyilvánvaló volt, hogy a férfiak csapatsprintje szorosabb versenyt hoz, mint a nőké, de hogy a norvégok nem tudnak beleszólni az aranyért vívott harcba, az nem gondoltuk volna. Az első váltásnál még az oroszok, a másodiknál a címvédő norvégok vezettek, a harmadiknál pedig a svédek, de ekkor még mind a tíz csapat együtt haladt.
A negyedik váltás után rostálódott meg némileg a mezőny, ahol már csak hárman maradtak "lőtávolban": a németek, a finnek és az oroszok. Tim Tscharnke, Sami Jauhojärvi és a klasszikus egyéni sprint vancouveri bajnoka, Nyikita Krjukov versengett egymással.
Előbbi az utolsó kanyarban elesett, s majdnem magával sodorta a többieket. A finn ekkor lépéselőnybe került, s ezt már Krjukovnak sem sikerült behoznia. A finnek így némi mázlival, két győzelem nélküli téli olimpia, azaz 12 év - legutóbb a 2002-ben Salt Lake Cityben volt olimpiai bajnokuk - után szereztek újra aranyat. Mivel ez időszak alatt a nyári játékokon is mindössze egy olimpiai címig jutottak (2008, sportlövészet), arrafelé most nagy lehet a boldogság.
Színesítette a szerdai versenyprogramot, hogy a hódeszkások párhuzamos óriás-műlesikló viadalát a férfiaknál az orosz Vik Vajld, a nőknél pedig a svájci Patrizia Kummer nyerte. Az amerikai születésű Vajld - eredeti nevén Vic Wild - 2012 óta versenyez új hazája színeiben, s annak nyomán kapta meg az orosz állampolgárságot, hogy feleségül vette a szintén hódeszkás Aljona Zavarzinát, aki a nők küzdelmeiben zárt szerdán a harmadik helyen.
Síakrobatika – Férfi krossz: selejtező (8.45 óra), döntő (10.30). Női félcső: selejtező (15.30), döntő (18.30).
Északi összetett – Csapatverseny: síugrás, nagysánc (9), 4x5 kilométeres sífutóváltó (12).
Curling – Nők: a 3. helyért (9.30), döntő (14.30).
Jégkorong – Nők: a 3. helyért (13), döntő (18).
Műkorcsolya – Nők: szabadprogram (16).
Beszámolónk végére igazi szenzációt hagytunk: a nap legnagyobb, a házigazdák számára nehezen emészthető meglepetése volt, hogy az orosz jégkorong válogatott 3-1-re kikapott a finnektől, s ezzel kiesett. A hazaiak már a harmadik percben vezetést szereztek, Kovalcsuk emberelőnyből bombázott kíméletlenül a léc alá.
A finneket azonban nem törte meg a korai gól és Aaltonen révén a 10. percben egyenlítettek, majd a hatodik olimpiáján szereplő Teemu Selänne találatával nem sokkal a szünet előtt a vezetést is megszerezték. A második játékrészben egyetlen gól esett, itt a 43 esztendős Selänne gólpasszt jegyzett.
Az Anaheim Ducks sztárjának ez volt a 41. olimpiai pontja pályafutása során. A befejező 20 percben görcsösen próbálkoztak az oroszok, de hatékonyság híján egyre inkább erőlködés jelleget öltött a játékuk, és nemhogy egyenlíteniük, de még szépíteniük sem sikerült. Így aztán meglepetésre az oroszok búcsúztak, s a finnek folytathatják a legjobb négy között. Méghozzá a világbajnok svédekkel szemben, akik szerdán elsőként jutottak tovább, 5-0-ra verve a szlovén csapatot.
