Kilenc bányászt keresnek Dél-Afrikában, akik a keddi baleset során ragadtak a johannesburgi Doornkop bánya mélyén. Kedden ütött ki tűz 1700 méteres mélységben, a Harmony Gold bányásztársaság nyolc alkalmazottját a mai napon sikerült kimenteni. Ők sikeresen eljutottak egy menekülőútra, ahol oxigénehez és vízhez jutottak.
Mint a brit BBC helyszíni tudósítója, Andrew Harding megjegyzi, a lennrekedt kilenc bányásznál volt oxigénpalack, így a vállalat reméli, ők is eljutnak egy biztonságos menedékhez. A halálesetek az utóbbi évek tapasztalatai alapján főleg illegális bányákban fordultak elő, mutatott rá a riporter.
James Duncan, a Harmony Gold szóvivője elmondta, jelenleg a bányászok hollétének meghatározásán dolgoznak. A mentési munkálatokat nehezíti a sűrű füst, és a beomló sziklatömbök.
A tűz kialakulásának okai még nem tisztázottak. A Harmony Gold megerősítette, észleltek némi szeizmikus mozgást a térségben. A dél-afrikai bányászok szakszervezete közölte, vélhetően a földrengés következtében omlott be a tárna, amely a szellőző- és vízcsöveket, valamint az elektronikus kábeleket is károsíthatta, így keletkezhetett a tűz a bányában.
A Doornkop bánya Johannesburg nyugati felén, a város külterén fekszik. Aranyban gazdag, azonban az ilyen rétegek mélyen is helyezkednek el.
A Harmony Gold vezetősége a baleset hírére megszakította útját, és távozott az úgynevezett “Mining Indaba”, vagyis a kontinens legnagyobb éves bányászati konferenciájáról, melyet Cape Town városában tartottak. A találkozót beárnyékolta a platina kitermelésben dolgozók sztrájkja.
Dél-Afrika bevételeinek jelentős hányada származik a bányászatból: évente átlagosan 1,7 millió uncia platinával járulnak hozzá a fizikai nemesfémek piacának ellátásához. A platina leggyakoribb felhasználási területe az autó- és ékszergyártás, ám az elektronikai-, vegyi-, üveg- és olajipar területein is gyakran használt alapanyag.