Az ENSZ gyermekjogi munkatársai felszólították a Szentszéket arra, hogy a nyilvánosság előtt vizsgálja ki a pedofíliával kapcsolatos vádakat. A tetteseket pedig ki kell adni az illetékes hatóságoknak – szerepel a jelentésben. A szakértők mindemellett szigorú gyermekvédelmi szabályozást követelnek, olyan jogszabályokat, amelyekkel elejét lehet venni a hasonló bűncselekményeknek. „A bizottság aggódik amiatt, hogy a Szentszék még nem ismerte el a bűncselekmények súlyosságát, mértékét” – szerepel a jelentésben. A szakértők kételkednek abban is, hogy meghozták-e a szükséges intézkedéseket a gyermekek védelméért, valamint a bűncselekmények feltárásáért.
A Vatikán egyelőre nem kommentálta a jelentést. Az ENSZ Gyermekjogi Bizottsága ugyanakkor már január közepén azzal vádolta a Szentszéket, hogy továbbra sem lép fel kellőképpen a pedofíliával vádolt papok ellen Az ENSZ szerve akkor úgy vélte, továbbra is homályos, miként akadályozza meg a Szentszék a papok szexuális visszaéléseit.
Miután Ferenc pápát tavaly márciusban Szent Péter trónjára ültették, a Wall Street Journal egy tavaly áprilisi cikkében azt írta, Buenos Airesben nem tettek megfelelő lépéseket a gyermekek védelmében, nem léptek fel azon papok ellen, akik szexuális bűncselekményeket követtek el, nem kértek bocsánatot, továbbá az egyházmegye sem fizetett kártérítést az áldozatoknak, tehát az argentin püspöki konferencia nem dolgozott ki stratégiát a pedofil ügyek kezelésére. Ferenc pápa azonban már első intézkedéseivel jelezni kívánta, mennyire szívén viseli ezt a kérdést.
Júliusban "saját kezdeményezéséből" írott motu proprio intézkedésében bűncselekménynek nevezte a kiskorúak ellen elkövetett szexuális erőszakot, és - a Vatikán történetében első ízben - szigorú szankciókat, börtönbüntetést is kilátásba helyezett. A törvény értelmében a szexuális erőszakot, a gyermekprostitúcióra való kényszerítést 12 éves börtönbüntetéssel sújtják. Tavaly decemberben Ferenc pápa nyolctagú bizottságot nevezett ki, melynek feladata alapvető válaszokat adni a gyermekek védelmére és segíteni a papok szexuális visszaéléseinek áldozatain.
Ferenc pápa a két hete nagyon is egyértelműen fogalmazott a papok szexuális visszaéléseivel kapcsolatban. Ezeket az eseteket az egyház szégyenének nevezte, s mint mondta, nagyobb önkritikára is van szükség.
A papok által elkövetett szexuális visszaéléseket XVI. Benedek pápasága idején kezdte igazán komolyan venni a Vatikán, különösen az utóbbi években. 2011-ben és 2012-ben drámaian megnőtt a papi szolgálatukból pedofília vádja miatt leváltott lelkipásztorok száma. Ezen időszak alatt 171 paptól váltak meg, ami több mint a kétszerese a 2008-ban és 2009-ben történt visszaléptetéseknek. A Vatikán majdnem 400 esetben indított eljárást. A leváltások megnövekedésének oka az lehet, hogy 2009-ben és 2010-ben különösen megnőtt a papok szexuális visszaéléseivel kapcsolatos jelentések száma.