Portugália-Svédország
Mivel a négy európai pótselejtezős párharc közül egyedül ennél nem beszélhetünk valódi favoritról, valamint mert mindkét gárdában szerepel egy-egy olyan világklasszis, akinek feltétlenül illene ott lennie a 210 nap múlva rajtoló vb-n, a szaksajtó mindenütt ezzel az összecsapással vezeti fel a mai eseményeket.
C. Ronaldo Zlatan Ibrahimovic ellen! - harsogják a főcímek, s való igaz, mindketten számolatlanul szerezték 2013-ban a gólokat, a portugál csak a mostani szezonban 28 találatnál jár, négyszer ért el mesterhármast, és a svéd is eljutott 20-ig az ősszel, kétszer triplázott, egyszer négyet "hintett".
"Ez nem Ronaldo és az én küzdelmem. Lesz még rajtunk kívül 20 játékos a pályán. A média építi fel körénk a sztorit."
Ibrahimovic pályafutása során nem éppen a mértéktartó figura képében tetszelgett, ám a mostani pótselejtező előtt igen visszafogottnak mutatkozott.
Hozzátette ugyanis, hogy a portugálok az esélyesek, elnézve a játékosok egyéni képességeit. Aztán az is szokatlan, ha dicsér, márpedig amikor Ronaldóról faggatták, magasztalta a támadót, komplett játékos, mindenben jó, mondta róla. Na, de egy másik interjúban nem hazudtolta meg magát, amint önmaga került terítékre.
"Soha nem voltam még olyan jó formában, mint manapság, 32 éves létemre" - szögezte le a FIFA honlapján olvasható nyilatkozatában, ahol azt is elárulta, napról napra tanul valamit, jól érzi magát Párizsban, s szeretne ott lenni a vb-n.
Ez lenne a harmadik tornája. A portugáloknak összességében a hatodik. És az sem kecsegteti őket sok jóval, hogy a csapatkapitány a nemzeti csapatban sokkal kevésbé hatékony, mint a Real Madridban.
"Rendkívül erősek. Mind fizikailag, mind taktikailag, mind mentálisan. Soha nem adják fel. Egyetlen pillanatra sem veszíthetjük el a koncentrációnkat, mert súlyos árat fizethetünk érte" - szögezte le Paulo Bento.
A portugálok mestere visszautasította, hogy ők lennének az esélyesek, ám ezen fölöttébb csodálkozott kollégája, Mark Hamren.
"A világranglistán ők a 14. helyen állnak, 11 pozícióval előznek meg minket. Eb-bronzérmesek, játékosaik lényegesen erősebb ligákban futballoznak.
Viszont Európa jelenlegi legerősebb csapata, a német Nationalelf mögött végeztünk a hatosunkban. És igen, ott akarunk lenni Brazíliában" - rögzítette a szakember.
Görögország-Románia
A görögök 25 pontot gyűjtöttek a G jelű csoportban - 1-1 döntetlen és vereség mellett nyolcszor nyertek -, ennél jobb teljesítményt mindössze négy alakulat produkált Európában, ám ez se volt elég az egyenes ági kvalifikációhoz: a bosnyákok jobb gólaránnyal elhappolták előlük az első helyet.
Fernando Santos, a görögök portugál mestere nem tagadta, igyekezett olykor másfajta játékot megkövetelni a válogatottól, amely nem a 2004-es Eb-győzelmet eredményező ultradefenzív stíluson alapszik, de végül maradtak az alapoknál.
"Nem lehet az identitássá vált dolgokon változtatni" - mondta. A görögök csupán négy gólt kaptak a csoportkörben, míg ellenfelük, a magyarokat is fölvonultató D jelű gruppban második románok 12-t.
"Ez lehet a siker kulcs most is" - tette hozzá Santos, aki csapata vb-szereplésével szeretne némi örömet okozni a válság sújtotta görög nép számára.
Izland-Horvátország
"Mindenki a horvátokat tartja esélyesnek. Ez teljesen normális. Az már kevésbé, hogy alig egy óra leforgása alatt elfogytak a jegyek a pénteki meccsre.
Ha már idáig eljutottunk, megpróbáljuk a lehetetlent." Lars Lagerbäck svéd kapitányként már átélt ezt-azt, de ami Izlandon történik, az neki is újdonság.
Egy olyan csapatot vett át, amely az előző kvalifikációs sorozatban egyetlen meccset nyert, most meg ötöt, és pótselejtezőt vívhat.
Ez a tény a 320 ezres országtól önmagában szenzáció, de Gudjohnsenék, ha eddig eljutottak, nem akarnak itt megállni.
"Nyilván a visszavágó lesz az igazi erőfelmérő, még akkor is, ha a horvátok problémákkal küszködnek. Amit ígérhetünk: amennyire lehet, megnehezítjükellenfelünk dolgát" - mondta Lagerbäck.
Ukrajna-Franciaország
Noha az ukránok még soha nem tudták legyőzni a franciákat, amondóak: épp itt van az ideje, hogy ez a rossz sorozat véget érjen. A rivális viszont felkészültnek érzi magát.
"Örülünk, hogy otthon játszhatjuk a visszavágót. De már az odavágón sincs helye a kétkedésnek, a bizonytalanságnak. Megfelelő állapotban vagyunk, és ennek jelét is adjuk" - nyilatkozta Didier Deschamps francia kapitány.
Az előkészületekről
Kilencvennégy százalékos állapotban van a torna nyitómeccsének otthont adót Sao Pauló-i stadion. Az Arena Corinthians tetőszerkezetében a héten elhelyezték az utolsó, 420 tonnás fémmodult, a 40 méteres magasságban elvégzett művelethez 65 ember 72 órás munkájára volt szükség.
Az aréna december végén készül majd el teljesen, s a június 12-én esedékes megnyitó mellett három csoportmérkőzés, továbbá egy nyolcad- és egy elődöntő helyszíne lesz.
A FIFA doppingellenes csapata be nem jelentett ellenőrzések során vér- és vizelettesztet vesz a világ legjobb játékosaitól, így a vb-n már úgynevezett biológiai útlevéllel rendelkező játékosok szerepelnek majd.
A szervezet egymillió dollárból a világ 600-700 játékosánál készíti el a dokumentumot, amivel nyomon lehet követni, ha egy sportoló szervezetében valamilyen fokú változás tapasztalható, ami doppingolásra utalhat.
Az európai program
Portugália-Svédország
Lisszabon, 20.45 óra. Jv.: Nicola RIZZOLI (olasz).
Egymás elleni mérleg
15 Mérkőzés 15
3 Győzelem 6
6 Döntetlen 6
6 Vereség 3
14 Szerzett gól 24
Az utóbbi öt meccsük
Portugália
Luxemburg (otthon) 3-0
Izrael (o) 1-1
Brazília (idegenben) 1-3
Észak-Írország (i) 4-2
Hollandia (o) 1-1
Svédország
Németország (otthon) 3-5
Ausztria (o) 2-1
Kazahsztán (idegenben) 1-0
Írország (i) 2-1
Norvégia (o) 4-2
Ukrajna-Franciaország
Kijev, 20.45 óra. Jv.: Cuneyt Cakir (török)
Egymás elleni mérleg
7 Mérkőzés 7
0 Győzelem 4
3 Döntetlen 3
4 Vereség 0
3 Szerzett gól 11
Az utóbbi öt meccsük
Ukrajna
San Marino (i) 8-0
Lengyelország (o) 1-0
Anglia (o) 0-0
San Marino (o) 9-0
Izrael (o) 2-0
Franciaország
Finnország (o) 3-0
Ausztrália (o) 6-0
Fehéroroszország (i) 4-2
Grúzia (i) 0-0
Belgium (i) 0-0
Izland-Horvátország
Reykjavík, 20 óra. Jv.: Alberto Undiano (spanyol).
Egymás elleni mérleg
2 Mérkőzés 2
0 Győzelem 2
0 Döntetlen 0
2 Vereség 0
1 Szerzett gól 7
Az utóbbi öt meccsük
Izland
Norvégia (i) 1-1
Ciprus (o) 2-0
Albánia (o) 2-1
Svájc (i) 4-4
Feröer-szigetek (o) 1-0
Horvátország
Skócia (i) 0-2
Belgium (o) 1-2
Dél-Kora (i) 2-1
Szerbia (i) 1-1
Liechtenstein (i) 3-2
Görögország-Románia
Pireusz, 20.45 óra. Jv.: Pedro Proenca (portugál)
Ázsia (4): Ausztrália, Dél-Korea, Irán, Japán.
Dél-Amerika (5): Brazília (házigazdaként), Argentína, Chile, Ecuador, Kolumbia.
Európa (9): Anglia, Belgium, Bosznia-Hercegovina, Hollandia, Németország, Olaszország, Oroszország, Svájc, Spanyolország.
Közép- és Észak-Amerika (3): Costa Rica, Egyesült Államok, Honduras.
Akik még reménykedhetnek
(Az érintettek a visszavágóra készülnek.)
Afrika (5)
November 16.
Szenegál-Elefántcsontpart 1-3
Nigéria-Etiópia 2-1
November 17.
Kamerun-Tunézia 0-0
November 19.
Algéria-Burkina Faso 2-3
Egyiptom-Ghána 1-6
Interkontinentális pótselejtezők
November 20.
Új-Zéland-Mexikó 1-5
November 21.
Uruguay-Jordánia 5-0
Egymás elleni mérleg
10 Mérkőzés 10
1 Győzelem 6
3 Döntetlen 3
6 Vereség 1
9 Szerzett gól 18
Az utóbbi öt meccsük
Görögország
Liechtenstein (o) 2-0
Szlovákia (o) 1-0
Lettország (o) 1-0
Liechtenstein (i) 1-0
Ausztria (i) 2-0
Románia
Észtország (o) 2-0
Andorra (i) 4-0
Törökország (o) 0-2
Magyarország (o) 3-0
Szlovákia (o) 1-1
