A maximum 12 partisra tervezett párharc során két-két forduló után egy-egy pihenőnap következik, az utolsó mérkőzést a tervek szerint november 26-án játsszák. Amennyiben addig egyik fél sem éri el a 6,5 pontot, azaz döntetlen az állás, rapid összecsapásból álló rájátszás következik.
A világranglista-vezető, 22 éves Carlsen az áprilisi világbajnok-jelölti torna megnyerésével vívta ki a lehetőséget, hogy megküzdjön a nála 21 esztendővel idősebb Ananddal, akinek segítői csapatában Lékó Péter magyar nagymester is ott lesz. A Madrászi Tigrisnek is becézett (Csennai korábbi neve Madrász), hazájában nemzeti hősként tisztelt Anand 2007 óta őrzi a sakkvilágbajnoki címet, a nemzetközi szövetség, a FIDE világranglistáját azonban csaknem négy éve Carlsen vezeti.
A norvég játékos az idén februárban elérte a 2872 Élő-pontot, ez rekord a sportág történetében. A sakkvilágbajnoki párosmérkőzés összdíjazása 1,85 millió euró (körülbelül 550 millió forint), ebből a győztes 1,1 milliót (326,5 millió forint) vihet haza.